nỗi hầu như gã không biết rằng mình đang nghĩ gì nữa. Phải cố gắng lắm
thỉnh thoảng gã mới trả lời được. Ấy thế mà đây lại chính là Joe, con người
mà gã vẫn luôn luôn yêu mến ấy. Nhưng Joe đang quá say sưa với cuộc
sống. Sự say sưa ầm ĩ của anh ta làm cho tâm hồn đã chán chường của
Martin thấy khó chịu. Nó làm cho thần kinh đã mệt mỏi của gã đau đớn.
Khi Joe nhắc tới chuyện rồi đây một ngày nào đó trong tương lai hai người
cùng làm ăn với nhau, thì Martin gần như hét lên.
“Này Joe, cậu phải nhớ rằng cậu sẽ quản lý cái xưởng giặt theo những
quy tắc mà cậu vẫn thường nói tới hồi ở Shelly Hot Spring đấy nhé. Không
làm quá sức, không làm đêm. Không dùng trẻ con đứng máy giặt. Không
dùng trẻ con ở bất cứ chỗ nào. Lương phải trả trả cho hậu.”
Joe gật đầu và rút ra một cuốn sổ tay.
“Cậu nhìn đây, mình đã thảo ra những quy tắc trước bữa điểm tâm sáng
nay. Cậu thấy thế nào?”
Joe đọc to lên, Martin vừa tán thành đồng thời vừa bực mình không
hiểu đến lúc nào anh chàng Joe này mới xéo đi cho.
Mãi đến chiều gã mới trở dậy. Thực trạng của cuộc sống lại chậm chạp
quay lại với gã. Gã nhìn quanh căn phòng, chắc rằng Joe đã lẻn ra khi thấy
gã gà gật ngủ. Gã nghĩ đó là một cử chỉ tế nhị của Joe. Rồi gã lại nhắm mắt
và ngủ tiếp.
Những ngày sau, Joe còn bận tổ chức thu xếp xưởng giặt cho nên
không đến quấy rầy gã nhiều. Và mãi đến tận hôm trước ngày khởi hành,
các báo mới loan tin rằng gã đã lấy vé đáp tàu Mariposa. Có một lần, khi
bản năng sinh tồn thúc giục, gã tới bác sĩ để khám toàn thân. Không thấy
bệnh tật gì ở gã cả. Tim và phổi gã rất tốt. Mọi cơ quan, những cái mà bác
sĩ có thể biết được, đều bình thường, hoạt động bình thường.
“Ông Eden, ông không có bệnh tật gì.” Bác sĩ nói. “Chắc chắn là ông
không có bệnh tật gì đâu. Sức khỏe của ông rất tốt. Tôi rất thèm có được
một sức khỏe như ông. Thật là tuyệt. Thử nhìn bộ ngực mà xem. Chính ở
trong lồng ngực này và bộ dạ dày của ông đã ẩn tất cả những bí mật của cái
thể chất đặc biệt của ông. Đứng về mặt thể chất mà nói, thì phải hàng nghìn
người mới có một người cho ông. Trừ phi gặp tai nạn còn thì ông có thể
sống đến trăm tuổi.”
