như một cách để hạ giá của Zappos. Vào đầu năm 2007, với việc theo
dõi sát sao bất kỳ dấu hiệu giảm giá nào đối với các thương hiệu
may mặc, Amazon đã thêm một phần thưởng trị giá 5 đô la cho các
cuộc gọi đặt hàng để vận chuyển hàng miễn phí trong đêm. Nói cách
khác, mỗi khách hàng sẽ được tặng 5 đô la chỉ để mua một món hàng
gì đó trên trang web. Đó là một mánh khóe thông minh nhưng minh
bạch, một nỗ lực nhằm vào Zappos. Những nhân viên làm việc cho
trang Endless nói rằng, đương nhiên đó là ý tưởng của Jeff Bezos.
Nhưng Zappos vẫn tiếp tục phát triển. Năm 2007, tổng doanh thu
của Zappos đạt 840 triệu đô la, năm 2008 đạt 1 tỉ đô la. Năm đó,
Bezos biết được rằng Zappos đã được quảng cáo dưới đáy của các
thùng nhựa tại các điểm kiểm tra an ninh tại sân bay. Bezos phát biểu
trong một cuộc họp: “Họ đã nhanh trí hơn chúng ta”.
Nhưng bên trong Zappos, một vấn đề lớn xuất hiện. Người ta
đã mua lại hàng tồn kho với hạn mức tín dụng xoay vòng là 100 triệu
đô la, và cuộc khủng hoảng tài chính được đẩy mạnh với sự sụp đổ của
Lehman Brothers vào mùa thu năm 2008, đã đóng băng thị trường
vốn. Với việc người tiêu dùng giảm chi tiêu, hàng tồn kho của
Zappos gặp trở ngại bởi giới hạn mức vay mới và cuộc cạnh tranh với
Amazon đã làm thâm hụt lợi nhuận của công ty, tốc độ tăng trưởng
ngoạn mục hàng năm trước đây của Zappos đã sụt giảm khoảng 10%.
Công ty đã hạ giá xuống mức cũ, bảo đảm vận chuyển hàng qua đêm
miễn phí và Hsieh bất đắc dĩ phải sa thải 8% lực lượng lao động của
mình.
Trong cuốn sách bán chạy mang tên Chuyển giao hạnh phúc:
Con đường tới lợi nhuận, đam mê và mục đích (Delivering
Happiness: A Path to Profits, Passion, and Purpose), Hsieh viết,
trong thời gian này Amazon tiếp tục đưa ra lời đề nghị mua lại và
những nhà đầu tư của Zappos ngày càng quan tâm tới đề nghị đó vì
họ không đủ kiên nhẫn để chứng kiến lợi nhuận đầu tư của họ.
