Ngày thứ năm, Penny và Jody ra tận ngoài cánh đồng hái dâu ăn một
hai bữa. Quả đậu đã bị đập dẹt. Họ ngắt từng cành, lưng phơi ra mưa gió. Họ
ngừng lại ở nhà kho để lấy một miếng hịt gấu muối, con gấu mà bác
Forrester đã giết chết đêm cuối cùng khi Buck ở nhà họ. Penny nhớ ra là má
Baxter thiếu mỡ nấu ăn. Họ mở bình chứa mỡ gấu, lấy đầy một tô. Họ đặt
miếng thịt lên trên để che phủ rồi chạy về nhà.
Vỏ đậu đã bắt đầu hư nát nhưng hạt bên trong vẫn còn chắc và ngon.
Bữa ăn tối lại giống như một bữa tiệc. Có mật ong rừng tăng thêm, má
Baxter làm một chiếc bánh ngào với thứ mật ngon lành đó, có dư vị của gỗ
và khói.
— Không thể nào mà ngày mai lại không tạnh. – Penny nói. – Nhưng
nếu điều đó không xảy ra thì tốt nhất là phải hái hết đậu về.
— Làm sao mà tôi có thể bảo quản được, – má Baxter hỏi.
— Nếu cần thì trước hết mình hãy nấu lên rồi mình hâm lại hàng ngày.
Sáng ngày thứ sáu hoàn toàn giống như những ngày trước. Biết rằng sẽ
ướt hết, Penny và Jody chỉ mặc quần, mang theo túi ra ngoài đồng. Họ làm
việc đến tận trưa dưới trời mưa như trút, hái những thân cây trơn nhẫy. Họ
về ăn cơm trưa vội vàng rồi trở lại với công việc, không bận tâm cả đến
chuyện thay quần áo. Họ hái hết cả ruộng đậu. Thân đậu khô hoàn toàn đã bị
mất, Penny nói nhưng họ phải làm hết cách để cứu lấy quả. Họ thức rất
khuya để bóc những quả đậu ướt đã bị ngập. Má Baxter nhóm một ngọn lửa
khô. Ban đêm, Jody tỉnh dậy nhiều lần vì tiếng réo tí tách của ngọn lửa nhen
lại trong bếp.
Sáng ngày thứ bảy không hề khác gì ngày đầu. Gió giật từng cơn xung
quanh nhà tưởng như nó đã thổi như thế tự bao giờ và sẽ còn thổi mãi mãi.
Tiếng mưa rơi trên mái và trong những thùng chứa nước trở nên quen thuộc
đến nỗi không còn nghe thấy nữa.
Sau bữa ăn sáng Penny đưa Jody đến ruộng ngô. Ngô đã cắt và dựng
thành bó trước cơn bão. Thân ngô đổ ngổn ngang trên mặt đất nhưng bắp
