Helium, nhưng em có thể trao cho tù trưởng Thark của em toàn vương
quốc.”
Rồi nàng nói lớn: “Chàng có có nhớ cái đêm chàng đã xúc phạm em?
Chàng đã gọi em là công chúa của chàng mà không cầu xin nắm lấy tay em,
và rồi chàng khoác lác rằng chàng đã chiến đấu vì em. Chàng không biết,
và lẽ ra em không nên coi là mình bị xúc phạm; giờ thì em đã hiểu ra.
Nhưng không có ai bảo với chàng điều mà em không thể làm, rằng trên
Barsoom có hai loại phụ nữ trong các thành phố của người da đỏ. Một loại
kẻ chiến đấu vì họ có thể cầu hôn với họ. Loại khác kẻ chiến đấu vì họ
không bao giờ yêu cầu bàn tay của họ. Khi một người đã chiếm được một
người phụ nữ anh ta có thể gọi nàng là công chúa của anh ta, hoặc bất kỳ từ
nào chỉ sự sở hữu. Chàng đã chiến đấu vì em, nhưng chưa bao giờ cầu hôn
với em, vì thế khi chàng gọi em là công chúa của chàng, chàng thấy đó,”
nàng ngập ngừng, “em đã bị tổn thương, nhưng ngay cả lúc đó, John Carter,
em cũng không cự tuyệt chàng, như lẽ ra đã làm, cho tới khi chàng làm cho
nó tồi tệ gấp đôi bằng cách châm chọc em với việc chiếm được em qua
chiến đấu.”
“Giờ này tôi không cần cầu xin nàng tha thứ, Dejah Thoris,” tôi nói, “Nàng
phải biết lỗi lầm của tôi là do sự thiếu hiểu biết các tập tục của Barsoom.
Điều tôi đã không làm, do niềm tin tiềm ẩn rằng sự thỉnh cầu của tôi sẽ là
táo bạo và không được hoan nghênh, tôi làm nó bây giờ, Dejah Thoris, tôi
cầu xin nàng làm vợ của tôi, bởi toàn bộ dòng máu chiến đấu của người
Virginia chảy trong các huyết quản của tôi, nàng phải là vợ của tôi.”
“Không, John Careter, vô ích thôi,” nàng khóc, một cách tuyệt vọng. “Em
sẽ không bao giờ là vợ của chàng trong khi Sab Than còn sống.”
“Nàng đã đóng dấu niêm cho sự đảm bảo cái chết của hắn, công chúa của
tôi, Sab phải chết.”
“Thế cũng không được,” nàng vội vã giải thích. “Em không thể lấy người
đã giết chồng mình, dù là để tự vệ. Đó là tập quán. Chúng em bị điều hành
