hoạt động của họ, bao gồm việc phá một lối đi trên bức tường để để những
đứa bé sơ sinh thoát ra.
Những thanh niên nam nữ đứng ở hai bên lối ra, tạo thành một bức tường
người kéo dài qua khỏi những cỗ xe, tới tận đồng cỏ ngoài xa. Giữa hai bức
tường đó, mấy đứa trẻ con sao Hỏa bò lổm ngổm, rồi lần lượt từng đứa một
được những thiếu nữ và thanh niên giữ lấy, cho tới lúc tất cả bọn trẻ đã ra
khỏi lồng ấp và được đón nhận. Khi đã đón bọn trẻ, những người phụ nữ
rời khỏi hàng, quay lại xe của mình, còn những đứa lọt vào tay bọn trai trẻ
sau đó cũng được giao lại cho những người phụ nữ.
Sau đó nghi lễ, nếu có thể gọi là như thế, kết thúc. Tôi tìm Sola và thấy
nàng ngồi trong xe của chúng tôi với một đứa bé xấu xí trên tay.
Công việc giáo dưỡng bọn trẻ con của người Hỏa tinh da xanh chỉ bao gồm
dạy cho chúng nói và sử dụng các thứ vũ khí mà chúng sẽ phải mang ngay
từ năm đầu đời. Chúng nằm trong trứng suốt thời gian ấp trứng năm năm,
rồi bước ngay vào thế giới trưởng thành, ngoại trừ kích thước thân hình.
Chúng hoàn toàn không biết mẹ chúng là ai. Cả những người mẹ đó cũng
chẳng thể chỉ ra chính xác ai là cha chúng. Chúng là con chung của cả cộng
đồng, và việc dạy dỗ chúng tùy thuộc vào những phụ nữ đã tiếp nhận chúng
lúc chúng ra khỏi lồng ấp.
Những người mẹ nuôi này có khi chẳng có quả trứng nào trong lồng ấp, và
đó cũng là trường hợp của Sola. Nàng chưa bắt đầu đẻ trứng, và trở thành
mẹ của con một người khác. Điều này lý giải vì sao người Hỏa tinh da xanh
không biết tới tình cảm cha mẹ con cái giống chúng ta. Tôi tin rằng cái cơ
chế kinh khủng đã được thực hiện qua nhiều thế kỷ này là nguyên nhân trực
tiếp cho sự đánh mất mọi cảm giác tốt đẹp và các bản năng nhân tính cao
cấp của những sinh vật nghèo nàn này. Từ khi sinh ra, họ đã không biết tình
yêu của cha mẹ, họ không hiểu ý nghĩa của từ gia đình. Họ được dạy bảo
rằng họ chỉ gánh chịu cuộc sống cho tới khi họ có thể chứng tỏ bằng thể
chất và sự dã man rằng họ thích ứng được với cuộc sống. Nếu họ tỏ ra có
khuyết tật hay nhược điểm, họ sẽ bị bắn chết ngay, và họ cũng không hề
