chủng tộc Con Cả dụ hoặc để tìm tới một số phận không kém kinh khủng.”
Tôi nhận xét. “Nó có thể là một sự trừng phạt nghiêm khắc và đáng sợ,
Phaidor, nhưng là một sự trừng phạt công minh.”
“Tôi không thể tin vào điều đó.” Nàng nói.
“Chúng ta cứ chờ xem.” Tôi đáp, và rồi chúng tôi lại rơi vào im lặng vì con
tàu đang nhanh chóng tới gần ngọn núi đen. Ở một phương diện không thể
lý giải nào đó, dường như chúng có liên quan tới lời giải đáp cho thắc mắc
của chúng tôi.
Khi tới gần hơn cái hình nón đen bị cắt cụt đó, con tàu giảm tốc độ cho tới
khi nó gần như dừng lại. Rồi chúng tôi đậu trên chỏm núi và tôi nhìn thấy
bên dưới tôi một miệng giếng tròn khổng lồ đang mở hoác, đáy giếng chìm
trong bóng tối đen như mực.
Đường kính của cái hố khổng lồ này có đến một ngàn bộ. Thành giếng
phẳng và trông như là một hỗn hợp của đá bazan đen.
Con tàu treo lơ lửng bất động một lúc ngay giữa phía trên cái hố sâu, rồi nó
từ từ hạ xuống. Nó hạ dần, hạ dần cho tới khi bóng tối bao trùm lên chúng
tôi, đèn trên tàu được mở lên và trong ánh sáng mờ mờ, con tàu lại hạ
xuống, chìm vào cái mà đối với tôi dường như chính là lòng Hỏa tinh.
Trong suốt một giờ, chúng tôi đi xuống rồi con tàu đột ngột dừng lại trong
một mái vòm của một thế giới ngầm rộng mênh mông. Bên dưới chúng tôi,
sóng của một biển ngầm đang vỗ. Một ngọn đèn lân tinh soi sáng cảnh vật.
Hàng ngàn chiến thuyền đậu rải rác trong lòng biển. Những hòn đảo nhỏ
nhô lên đây đó với những thứ cây cỏ lạ lùng và không màu sắc của cái thế
giới kỳ quặc này.
Con tàu chậm chạp hạ xuống cho tới khi nó chạm vào mặt nước. Những
cánh quạt khổng lồ của nó đã được rút lên và xếp lại trong lúc con tàu đang
hạ xuống và thay cho chúng là những chiếc chân vịt nhỏ hơn nhưng mạnh
hơn. Khi những chân vịt bắt đầu quay, con tàu lại tiếp tục hành trình, lướt
