“Anh tin như thế hả, Xodar?” Tôi hỏi.
“Dĩ nhiên, ai dám nghi ngờ điều đó?”
“Tôi nghi ngờ, phải, và còn hơn thế, tôi chối bỏ nó.” Tôi nói. “Sao chứ,
Xodar, anh bảo tôi rằng bà ta thậm chí biết cả những ý nghĩ của tôi. Người
da đỏ đã có khả năng đó suốt nhiều thế hệ. Và cả một khả năng kỳ diệu
khác. Họ có thể khép tâm trí của mình lại để không ai đọc được những ý
nghĩ của họ. Tôi đã học được bí mật đầu tiên cách đây nhiều năm; khả năng
thứ hai tôi chưa bao giờ cần phải học, vì ở Barsoom này không ai có thể
đọc được những gì đi qua những gian phòng bí ẩn trong não của tôi.
“Nữ thần của anh không thể đọc được những ý nghĩ của tôi; bà ta cũng
không thể đọc được ý nghĩ của anh khi anh ở xa. Nếu bà ta đọc được những
gì tôi nghĩ, tôi e rằng lòng ngạo mạn của bà ta đã bị một cú sốc ra trò khi
tôi quay lại nhìn lên mặt bà ta.”
“Ý của anh là gì?” Anh ta thì thầm với một giọng khiếp đảm, khẽ đến nỗi
tôi gần như không nghe thấy.
“Ý tôi là tôi đã nghĩ rằng bà ta là một sinh vật xấu xí đáng tởm nhất mà tôi
từng nhìn thấy.”
Anh ta nhìn tôi một lúc lâu với sự kinh ngạc sững sờ, rồi với một tiếng hét
“Đồ báng bổ,” anh ta lao vào tôi.
Tôi không muốn tấn công anh ta nữa, và điều đó cũng không cần thiết, vì
anh ta chỉ có tay không và do vậy hoàn toàn vô hại đối với tôi.
Khi anh ta tới gần, tôi đưa tay trái nắm lấy cổ tay phải của anh ta, tay phải
tôi choàng qua vai trái anh ta, tôi kẹp cổ và đẩy anh ta ngửa ra sau trên đùi
tôi.
Xodar vùng vẫy tuyệt vọng ở đó một lúc, nhìn trừng trừng tôi trong cơn
thịnh nộ bất lực.
