thấy Kantos Kan, Tars Tarkas, Hor Vastus và Xodar đang chờ đợi chúng tôi
một cách nôn nóng.
Không còn thời gian để mất cho việc kể lể về thời gian bị giam giữ của tôi.
Điều mà tôi muốn biết là kế hoạch mà chúng tôi đặt ra cách đây gần một
năm đã diễn biến ra sao và đã được thực hiện như thế nào.
“Mất một thời gian lâu hơn là chúng ta mong đợi,” Kantos Kan đáp. “Việc
chúng ta buộc phải duy trì tình bí mật đã gây cản trở cho chúng ta kinh
khủng. Những tên dọ thám của Zat Arras có mặt ở khắp nơi. Thế nhưng,
theo tôi biết, không có một lời nào về kế hoạch thật sự của chúng ta lọt tới
tai của Zat Arras.
“Đêm nay, sẽ có một đoàn thuyền gồm một ngàn chiến thuyền hùng mạnh
nhất từng đi khắp Barsoom tập trung quanh những cảng lớn ở Hastor, mỗi
chiếc đều được trang bị để bay tới Omean và đi xuống lòng biển Omean.
Trên mỗi chiến thuyền có năm khinh thuyền trọng tải mười người, mười
thuyền trinh sát trọng tải năm người và một trăm thuyền trinh sát trọng tải
một người. Tổng cộng, có một trăm mười sáu ngàn chiếc thuyền con có
cánh quạt bay trên không cũng như bơi trong nước.
“Những phương tiện vận chuyển dành cho chiến binh da xanh của Tars
Takas nằm ở Thark gồm chín trăm tàu chở quân lớn, và các con tàu hộ
tống. cách đây bảy ngày tất cả đã sẵn sàng lên đường, nhưng chúng tôi còn
chờ đợi với hy vọng sẽ giải cứu anh ra kịp lúc để anh chỉ huy cuộc viễn
chinh. Thật hay là chúng tôi đã đợi, hoàng tử của tôi.”
“Chuyện thế nào Tars Tarkas, dân chúng xứ Thark có hành động nào chống
lại người đã quay về từ đáy dòng sông Iss hay không?” Tôi hỏi.
“Họ đã gửi tới đây một hội đồng gồm năm mươi tù trưởng để nói chuyện
với tôi,” anh bạn người Thark đáp. “Chúng tôi là những người công bằng,
và khi tôi kể cho họ nghe toàn bộ câu chuyện họ đều nhất trí rằng hành
động của họ đối với tôi sẽ được hướng dẫn bởi hành động của Helium đối
với John Carter. Đồng thời, theo yêu cầu của họ, tôi quay trở lại ngôi vua
