bụng và cao thượng, nhưng nếu họ nghe tôi, sẽ không còn có những cuộc
hành hương tự nguyện xuống dòng sông Iss nữa, và niềm tin phi lý mà họ
đã ấp ủ suốt bao nhiêu thời đại sẽ tan tác thành ngàn mảnh vụn.”
“Anh là người xứ Helium?” Hắn hỏi.
“Tôi là hoàng tử trong gia tộc Tardos Mors, vua xứ Helium,” tôi đáp,
“nhưng tôi không phải là người Barsoom. Tôi là người của một thế giới
khác.”
Xodar chăm chú nhìn tôi một lúc.
“Tôi có thể tin rằng anh không phải là người Barsoom.” Cuối cùng hắn nói.
“Không ai trong thế giới này có thể thắng tám người Con Cả bằng tay
không. Nhưng vì sao anh đeo bộ tóc vàng và chiếc vòng cẩn ngọc của một
Thánh sĩ?” Hắn nhấn mạnh từ ‘thánh’ với sự mỉa mai.
“Tôi quên khuấy mất.” Tôi nói. “Chúng là chiến lợi phẩm.” Và tôi đưa tay
gỡ những thứ cải trang khỏi đầu mình.
Khi gã da đen nhìn lên mái tóc đen cắt ngắn của tôi, mắt hắn mở to kinh
ngạc. Rõ ràng hắn đã từng nhìn thấy cái đầu trọc tếu của một tu sĩ.
“Anh thật sự đến từ một thế giới khác.” Trong giọng của hắn có chút sợ hãi.
“Với nước da của một tu sĩ, mái tóc đen của nòi giống Con Cả của
Barsoom và các cơ bắp của một chục Dator, việc nếm mùi sức mạnh của
anh không phải là một điều ô nhục, ngay cả đối với Xodar. Một điều mà
anh ta không bao giờ có thể chịu đựng được nếu anh là một người
Barsoom.” Hắn nói thêm.
“Anh đang đi quá xa rồi, anh bạn của tôi.” Tôi ngắt lời hắn. “Tôi đã biết tên
anh là Xodar, nhưng ai là Con Cả của Barsoom, và Dator là gì, và tại sao,
nếu anh bị một người Barsoom chế ngự, anh không thể chấp nhận được?”
“Con Cả của Barsoom,” hắn giải thích, “là chủng tộc da đen mà trong đó
tôi là một Dator, hay như những người Barsoom cấp thấp thường gọi, một
