CHƯƠNG XII: “THEO SỢI
THỪNG”
Nó có nghĩa là gì?
“Theo sợi thừng”. Sợi thừng nào?
Tôi nhớ ngay tới sợi dây đính vào cái gói khi tôi sờ thấy nó ở cạnh tôi. Sau
một lúc mò mẫm, tay tôi lại chạm vào nó. Nó được thòng xuống từ bên
trên, và khi tôi kéo thử, tôi phát hiện ra nó đã được buộc chặt, có lẽ là ở
miệng hố.
Khi kiểm tra, tôi nhận thấy sợi dây, dù mỏng manh, đủ sức chịu đựng trọng
lượng của nhiều người đàn ông. Rồi tôi phát hiện thêm một điều: có một
thông điệp thứ hai thắt nút trên sợi thừng ở độ cao ngang đầu tôi. Tôi giải
mã câu này dễ hơn nhiều vì lúc này đã nắm được chìa khóa.
“Mang theo sợi thừng. Có nguy hiểm sau các nút thắt.”
Thông điệp này chỉ có thế. Rõ ràng nó được tạo ra trong lúc vội vã, một ý
nghĩ nảy ra quá muộn.
Sau khi đọc được thông điệp thứ hai tôi không chần chừ nữa. Và dù tôi
không chắc về ý nghĩa của lời cảnh báo cuối cùng, “có nguy hiểm sau các
nút thắt,” tôi chắc rằng trước mặt tôi là một con đường thoát, rằng càng
sớm tận dụng nó, tôi càng có khả năng tự do.
Ít nhất, tôi cũng không thể nào tệ hơn lúc ở trong Căn ngục Ê Hề.
Tuy nhiên, tôi phải tìm ra trước khi trèo khỏi cái hố chết tiệt này rằng nếu
tôi buộc phải ở lại đó thêm hai phút thì có gì tệ hại xảy ra chăng.
Khi leo được khoảng năm mươi bộ trong khoảng thời gian đó, có một tiếng
động bên trên thu hút sự chú ý của tôi. Tôi chán nản khi thấy rằng cái nắp
