trung thành với niềm tin xưa cũ của ngài, vì tôi không thể trở về Thung
lũng Dor hay một nơi nào khác trong phạm vi quyền lực của hoàng tử xứ
Helium; nhưng tôi không đòi hỏi ngay cả điều đó - nó sẽ là mong muốn của
chính ngài.”
Matai Shang đáp:
“Đó sẽ là mong muốn của anh. Và không chỉ có thế. Quyền lực và của cải
sẽ là của anh nếu anh cứu được Phaidor, con gái của ta, và giao nộp cho ta
Dejah Thoris, công chúa xứ Helium.”
Ông ta nói tiếp với một tiếng gầm gừ hiểm ác:
“À, nhưng gã đàn ông ở Trái đất sẽ phải chịu đau khổ vì những sự lăng
nhục mà hắn đã thực hiện đối với kẻ linh thánh nhất trong hàng linh thánh,
cũng không có sự xấu xa nào là quá xấu xa để giáng xuống đầu nàng công
chúa của hắn ta. Giá mà ta có thể buộc hắn chứng kiến sự ô nhục và mất
danh giá của người đàn bà da đỏ ấy.”
Thurid đáp:
“Ngài sẽ đối xử với cô ta theo cách của ngài trước khi ngày mai trôi qua,
Matai Shang, chỉ cần ngài hứa một lời.”
Matai Shang nói:
“Ta đã nghe nói về đền Mặt trời, nhưng chưa bao giờ ta nghe nói rằng
những tù nhân của nó có thể thoát ra trước khi cái năm giam cầm đã ấn
định của họ trôi qua. Vậy làm thế nào anh có thể thực hiện một điều bất
khả?”
Thurid đáp:
“Có lối vào bất kỳ gian phòng nào của ngôi đền vào bất cứ lúc nào. Chỉ có
Issus biết điều này; Issus cũng chưa bao giờ tiết lộ các bí mật của bà ấy hơn
mức cần thiết. Tình cờ, sau khi bà ta chết, tôi đã bắt gặp một tấm bản đồ cũ
