Khi nhìn thấy nàng, Salensus Oll đứng lên và rút kiếm ra, và kiếm của từng
tên trong số năm mươi quý tộc được giơ lên cao để tạo thành một cái vòm.
Bên dưới là con người khốn khổ, xinh đẹp đang bị lôi về phía số phận bất
hạnh của nàng.
Một nụ cười khắc nghiệt nở trên môi tôi khi tôi nghĩ tới một ý tưởng táo
bạo đang dành sẵn cho kẻ cai trị xứ Okar, và những ngón tay đang ngứa
ngáy của tôi vuốt ve lên chuôi thanh kiếm đẫm máu.
Trong lúc tôi quan sát đám người đang chậm chạp tiến về phía ngai vàng -
một đoàn người bao gồm vài tên giáo sĩ, đang theo sau Dejah Thoris và hai
tên lính gác - tôi chợt thoáng thấy một gương mặt đen đang nhìn ra từ sau
những lớp vải che phủ bức tường ở sau cái bệ mà trên đó Salensus Oll đang
đứng chờ đợi cô dâu của hắn.
Lúc này bọn lính canh đang ép công chúa xứ Helium bước lên những bậc
thềm tới bên cạnh gã bạo chúa xứ Okar và tôi không còn mắt hay ý nghĩ
nào dành cho những điều khác. Một tên tu sĩ mở một cuốn sách ra, và giơ
bàn tay lên, bắt đầu một nghi thức tụng ca ọ ẹ. Salensus thò tay cầm lấy bàn
tay của cô dâu.
Tôi đã định chờ cho tới khi hoàn cảnh mang tới cho tôi một hy vọng thành
công hợp lý; vì, dù toàn bộ nghi thức có hoàn tất đi nữa, vẫn không có cuộc
hôn nhân giá trị nào trong lúc tôi còn sống. Điều tôi quan tâm nhất, dĩ
nhiên, là giải cứu cho Dejah Thoris. Tôi muốn đưa nàng ra khỏi cung điện
của Salensus Oll, nếu có thể; nhưng việc nó được tiến hành trước hay sau
cuộc kết hôn giả mạo này chỉ là vấn đề thứ yếu.
Tuy nhiên, khi tôi nhìn thấy bàn tay xấu xa của Salensus Oll thò ra để nắm
lấy tay công chúa yêu dấu của tôi, tôi không còn kềm chế được nữa. Trước
khi những tên quý tộc xứ Okar biết chuyện gì xảy ra, tôi đã phóng qua hàng
quân mỏng mang của chúng lên cái bệ cạnh Dejah Thoris và Salensus Oll.
Tôi đưa mặt cùn của thanh kiếm chặt vào bàn tay ô uế của hắn, và ôm lấy
eo của Dejah Thoris, tôi lẳng nàng ra sau lưng tôi, trong lúc quay lưng về
