tôi biết rằng hắn buộc phải lôi kéo nàng, và tôi có thể hình dung rõ nàng đã
chống cự hắn dữ dội thế nào trên từng bước dọc con đường.
Khi đi vòng qua doi đất nhú ra ở sườn đồi, tôi thấy một cảnh tượng khiến
các huyết quản của tôi đập nhanh và tim tôi nhảy loạn lên, vì trong phạm vi
một cái lòng chảo nhỏ giữa đỉnh ngọn đồi này và ngọn đồi kế tiếp, có bốn
người đang đứng trước một cửa hang lớn, và bên cạnh họ, trên lớp tuyết lấp
lánh là một chiếc máy bay mà rõ ràng là vừa được kéo ra khỏi nơi cất giấu.
Bốn người đó là Dejah Thoris, Phaidor, Thurid và Matai Shang. Hai người
đàn ông đang cãi cọ gay gắt với nhau - Cha già của các Thánh sĩ đang đe
dọa, trong lúc gã da đen vừa nhạo báng ông ta vừa đi vòng quanh chiếc
máy bay.
Trong lúc thận trọng bò về phía họ để có thể tới càng gần càng tốt trước khi
bị phát hiện, tôi thấy rằng cuối cùng hai gã đàn ông đã đạt được một thỏa
hiệp nào đó, vì với sự giúp sức của Phaidor, cả hai cùng lôi Dejah Thoris
lên boong tàu.
Tại đây chúng trói chặt nàng lại, rồi cả hai lại trèo xuống đất để hoàn tất
các bước chuẩn bị để khởi hành. Phaidor đi vào cái buồng nhỏ trên boong
tàu.
Tôi còn cách họ chừng một phần tư dặm thì Matai Shang phát hiện ra tôi.
Tôi thấy ông ta chụp vai của Thurid, xoay hắn về phía tôi trong lúc hắn chỉ
tới nơi lúc này tôi hiện ra một cách rõ ràng, vì ngay khoảnh khắc tôi biết
rằng đã bị lộ, tôi vứt bỏ mọi cố gắng lén lút và chạy như điên về phía chiếc
máy bay.
Cả hai tên tăng gấp đôi các nỗ lực với chiếc máy bay. Rõ ràng là nó đã
được dời tới đây sau khi chuyển đi để sửa chữa.
Họ hoàn tất công việc trước khi tôi chạy được nửa phần khoảng cách giữa
tôi và họ, và cả hai vội vã chạy tới cái thang dẫn lên boong tàu.
