Tới gần ngưỡng cửa hết mức mà tôi dám, tôi đưa mắt dõi theo cái hành
lang đó, phát hiện ra rằng nó đi vòng quanh căn phòng theo như những gì
tôi có thể thấy. Sau đó tôi ngẩng nhìn lên, dọc theo rìa cao hơn của lối vào
mà chúng tôi đã đi theo, và ở đó, tôi vui mừng nhìn thấy lối vào của một cái
hành lang cách đầu tôi chưa tới ba tấc rưỡi. Tôi nhảy lên đó ngay lập tức và
gọi Woola đi theo tôi.
Ở đây không có con bò sát nào cả - con đường trống trơn cho tới đầu đối
diện của căn phòng ghê tởm - và giây lát sau tôi và Woola nhảy xuống cái
hành lang bên ngoài một cách an toàn.
Không đầy mười phút sau, chúng tôi bước vào một căn phòng hình tròn lát
đá hoa trắng. Những bức tường khảm những chữ tượng hình của người da
đen bằng vàng.
Từ mái vòm cao của căn phòng rộng lớn này, một cây cột khổng lồ chạy
dài xuống tới nền, và trong lúc quan sát tôi thấy nó chậm chạp xoay tròn.
Tôi đã tới đáy của ngôi đền Mặt Trời!
Ở đâu đó trên đầu tôi là Dejah Thoris, Phaidor, con gái của Matai Shang và
Thuvia xứ Ptarth. Nhưng giờ đây khi tôi đã tìm ra yếu huyệt duy nhất của
cái nhà tù vững chắc này, việc làm sao tới được chỗ họ vẫn còn là một câu
đố đầy thử thách.
Tôi chậm rãi đi vòng quanh cái cuống khổng lồ, tìm kiếm một phương tiện
để đi vào. Khi đi được một phần đường tôi tìm thấy một cây đèn pin radium
nhỏ xíu, và khi xem xét nó với sự tò mò vì sự có mặt của nó ở nơi hầu như
không thể xâm nhập và chưa từng được biết này, tôi tình cờ nhận ra dấu
hiệu ngôi nhà của Thurid làm bằng ngọc cẩn trên cái vỏ kim loại.
Tôi đang ở trên con đường đúng, tôi nghĩ, trong lúc đút món đồ trang sức
đó vào cái túi da cài trên sợi dây đai. Rồi tôi tiếp tục tìm kiếm lối vào, mà
tôi biết phải ở đâu đó quanh đây. Tôi không phải tìm kiếm lâu, vì hầu như
ngay sau đó tôi bắt gặp một cánh cửa nhỏ được ghép một cách khéo léo vào
