quay sang hắn, giáng cho hắn một cú thật mạnh với cái cùm trên cổ tay
nàng.
Lẽ ra hắn đã té ngửa nếu Matai Shang không can thiệp; và khi đó tôi thấy
rằng hai người này không quá thân thiện; vì thái độ của vị tu sĩ rất ngạo
mạn và hống hách khi ông ta làm rõ với gã da đen rằng công chúa xứ
Helium là tài sản cá nhân của Cha già của các Thánh sĩ. Và thái độ của
Thurid đối với vị giáo hoàng già cả không có gì tỏ ra thân mến hay tôn
trọng.
Khi cuộc cãi lộn trên ban công lắng xuống, Matai Shang quay sang tôi.
“Gã người trái đất,” ông ta la lên, “hiện giờ mi đã kiếm được một cái chết ô
nhục khi nằm trong quyền lực của chúng ta; nhưng cái chết của mi tối nay
có thể sẽ cay đắng gấp đôi, mi nên biết rằng khi mi đã chết, người vợ góa
của mi sẽ trở thành vợ của Matai Shang, Giáo hoàng của các Thánh sĩ,
trong một năm sao Hỏa.
“Khi kết thúc thời gian đó như mi đã biết, nàng ta sẽ bị loại bỏ, theo luật lệ
của chúng ta, nhưng không như thường lệ, là sống một cuộc đời lặng lẽ và
cao quý với tư cách một nữ tu cao cấp của một chốn linh thiêng. Thay vì
vậy, Dejah Thoris, công chúa xứ Helium, sẽ trở thành đồ chơi của các viên
trung úy của ta - có lẽ của kẻ thù đáng ghét nhất của mi, Thurid, hoàng tử
da đen nữa.”
Khi nói xong, ông ta im lặng chờ sự thịnh nộ của tôi nổ ra - một điều sẽ
nêm thêm gia vị cho sự báo thù của ông ta. Nhưng tôi không cho ông ta sự
thỏa mãn mà ông ta khao khát.
Thay vì thế, tôi đã làm một điều mà trong tất cả mọi điều khác khiến cho
ông ta tức giận và căm ghét tôi hơn; vì tôi biết nếu tôi chết, cả Dejah Thoris
cũng sẽ tìm ra một cách để chết trước khi chúng có thể hành hạ hay làm
nhục nàng.
