Ánh bình minh cho thấy tôi đã tiến tới khá gần chiếc máy bay phía trước.
Nó to hơn chiếc của tôi, và không nhanh lắm; nhưng dù là thế, nó đã bay
được một quãng xa từ lúc chuyến bay bắt đầu.
Sự thay đổi của thực vật bên dưới cho tôi biết rằng chúng tôi đang lao
nhanh tới gần xích đạo. Lúc này tôi đã tới gần kẻ thù đủ để sử dụng khẩu
súng của mình; nhưng dù có thể thấy Dejah Thoris không có mặt trên
boong tàu, tôi vẫn không dám bắn vào chiếc máy bay đang chở nàng.
Thurid không có gì để e sợ như tôi, và dù hẳn hắn thấy khó mà tin được
thật sự tôi là người đang đuổi theo chúng, hắn không thể nghi ngờ đôi mắt
của chính mình; thế là hắn tự tay hướng khẩu súng vào tôi và giây lát sau
một quả đạn radium lướt vù qua sát bên trên boong tàu của tôi.
Phát đạn tiếp theo của gã da đen chính xác hơn, đâm vào mũi tàu của tôi và
nổ tung, phá vỡ cái phao nổi và làm hỏng động cơ.
Sau phát đạn, mũi tàu của tôi chúi xuống nhanh đến nỗi tôi hầu như không
có đủ thời gian để lôi Woola lên boong và móc sợi đây đai của tôi vào một
cái vòng ở mép tàu trước khi chiếc máy bay dựng đứng lên và rơi xuống
đất.
Cái phao nổi ngăn không cho nó rơi quá nhanh. Nhưng lúc này Thurid bắn
liên tục để phá vỡ cái phao, và có thể tôi sẽ tiêu đời với cú rơi nhanh sẽ đến
ngay lập tức sau một phát đạn thành công.
Hết phát này tới phát khác bay vù qua hoặc lao thẳng vào chúng tôi, nhưng
nhờ một phép mầu nào đó, cả tôi lẫn Woola đều không bị trúng đạn, cả cái
phao cũng thế. Sự may mắn này không thể kéo dài mãi được và biết chắc
rằng Thurid sẽ không để cho tôi sống sót lần nữa, tôi chờ tiếng nổ của phát
đạn kế tiếp, rồi đưa hai tay lên đầu, tôi tháo cái móc ra và nằm sóng soảy
như một xác chết trong sợi dây đai.
Trò bịp này hữu hiệu, Thurid không bắn chúng tôi nữa. Sau đó tôi nghe
thấy tiếng vù vù của cánh quạt nhỏ dần và nhận ra một lần nữa tôi lại an
