những chiến binh vinh quang của Helium cổ kính tôn Carthoris lên làm vua
xứ Helium.
Nhiệm kỳ hoạt động của Carthoris sẽ là trọn đời hoặc cho tới khi ông cố
hoặc ông nội của nó quay lại. Sau khi đã xếp đặt một cách thỏa đáng nhiệm
vụ hệ trọng đó cho đất nước Helium, ngày hôm sau tôi lên đường đi tới
Thung Lũng Dor để có thể ở sát cạnh ngôi đền Mặt trời cho tới cái ngày
định mệnh đó và chờ đến lúc căn ngục vùi chôn tình yêu đã mất của tôi mở
ra.
Theo ý tôi, Hor Vastus và Kantos Kan, cùng với các viên trung úy thân tín
khác ở lại ở Helium với Carthoris, để nó có thể nhờ cậy trí khôn ngoan,
lòng dũng cảm và sự trung thành của họ trong khi thực hiện những nhiệm
vụ khó khăn mà nó đã nhận lãnh. Đi cùng với tôi chỉ có Woola, con chó săn
sao Hỏa.
Đêm nay con vật trung thành nhẹ nhàng đi theo sát gót chân tôi. To như
một con ngựa Shelland, với cái đầu kinh khủng và những chiếc nanh đầy đe
dọa, nó thật sự là một hình ảnh đáng sợ khi chạy lon ton theo tôi với mười
cái chân chắc nịch, ngắn ngủn. Nhưng với tôi nó là hiện thân của tình yêu
và lòng trung thành.
Kẻ đi phía trước là một hoàng tử da đen, Thurid. Tôi đã nhận được sự căm
thù vĩnh viễn của hắn kể từ lúc hạ gục hắn với đôi bàn tay không ở sân đền
Issus và trói hắn lại bằng những sợi đai của chính hắn trước mặt các nam
nữ quý tộc mà trước đó không lâu đã tán dương kỹ năng chiến đấu của hắn.
Như nhiều người da đen khác, rõ ràng hắn đã chấp nhận trật tự mới của mọi
sự kiện với thái độ vui vẻ, và đã thề nguyền trung thành với Xodar, lãnh tụ
mới của hắn; nhưng tôi biết hắn căm ghét tôi, và tôi chắc rằng trong thâm
tâm, hắn ghen tị và ghét Xodar, vì thế tôi vẫn theo dõi hành tung của hắn,
và tới gần đây, tôi tin chắc rằng hắn đang ngấm ngầm mưu tính việc gì đó.
Đã nhiều lần tôi quan sát thấy hắn rời khỏi cái thành phố có tường bao
quanh của tộc người Con Cả sau khi đêm buông xuống, lần tới Thung lũng
