“Mùa thu năm đó, ngay sau khi em hoàn thành tất cả các lớp học
của mình và chuyển về nhà để làm việc ở trung tâm đánh giá phát triển
trong thị trấn này, bố mẹ Tim gặp một tai nạn khủng khiếp. Họ đang
lái xe từ Asheville về thì bị mất lái và chiếc xe đi chệch hướng đâm
vào làn xe đang lưu thông trên đường cao tốc. Một chiếc xe bán tải đã
đâm vào họ. Người lái xe tải không bị thương nhưng cả bố mẹ Tim
đều chết ngay vì bị va chạm mạnh. Tim phải bỏ học - anh ấy đang cố
gắng lấy bằng Tiến sĩ - để trở về đây chăm sóc cho Alan.” Cô dừng
lại. “Thật là một cú sốc lớn cho Tim. Không chỉ là việc anh ấy cố gắng
vượt qua nỗi mất mát - anh ấy yêu bố mẹ lắm - mà còn là chuyện Alan
không thể nguôi ngoai. Nó luôn la hét và bắt đầu tự bứt tóc mình.
Người duy nhất có thể ngăn thằng bé khỏi tự làm mình tổn thương
chính là Tim, nhưng việc này đã làm cho Tim kiệt sức. Em đoán mọi
chuyện bắt đầu khi em đến đây. Anh biết đấy, để giúp Tim.”
Thấy tôi cau mày, cô nói thêm, “Đây là nhà của bố mẹ Tim. Nơi
Tim và Alan lớn lên.”
Cô vừa dứt lời, mọi ký ức lại ùa về. Tất nhiên, đó là những ký ức về
Tim - có lần cô đã kể cho tôi rằng Tim sống trong một trại nuôi ngựa
ngay cạnh nhà cô.
“Cuối cùng bọn em quay ra an ủi lẫn nhau. Em cố gắng giúp đỡ anh
ấy, còn anh ấy cố gắng giúp em, và cả hai bọn em đều cố gắng giúp
Alan. Có lẽ dần dần, bọn em bắt đầu yêu nhau.”
Lần đầu tiên cô nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Em biết anh rất muốn nổi khùng với Tim hoặc em. Có lẽ với cả hai
bọn em. Và chắc là bọn em xứng đáng bị thế. Nhưng anh không biết
mọi chuyện khi đó thế nào đâu. Rất nhiều chuyện đã xảy ra - luôn luôn
là những chuyện đầy cảm xúc. Em thấy rất có lỗi về những gì đã xảy
ra, Tim cũng thế. Nhưng sau một thời gian, bọn em trở thành một cặp
từ lúc nào không biết. Tim bắt đầu làm việc ở cùng trung tâm đánh giá
phát triển với em và rồi anh ấy quyết định bắt đầu chương trình trại
ngựa cuối tuần cho trẻ tự kỷ - Bố mẹ anh ấy luôn muốn anh ấy làm
