quen thuộc nói rằng bà chưa từng thấy ông chủ có tâm trạng tốt bất thường
như vậy. Johnson thì nở nụ cười đầu tiên mà Julia thấy khi ông nói rằng sẽ
hủy đơn hàng rượu brandy Pháp theo quý mà ông đã đặt như thường lệ.
Đợtuối cùng vẫn gần như chưa được đụng đến, lần đầu tiên trong năm nó
tồn kho lâu như vậy. Còn Leister thì ngâm nga những khúc nhạc đang thịnh
hành trong khi làm việc; loại nhạc nông cạn như thế (theo lời bà Johnson)
chưa bao giờ phát ra từ một người hầu đích thực. Emily thì kể lại là dưới
bếp đang xôn xao bàn tán trước khoảng thời gian dài mà bá tước lưu lại
White Friars. Thường thì anh chỉ ở vài tuần, rồi lại đi đến nơi nào thì chỉ có
trời biết.
Với Julia, chìm đắm trong ánh sáng thanh bình của niềm hạnh phúc đang
nảy mầm, thì Sebastian đang chậm chạp thay đổi từ một người mà cô phải
cảnh giác thành người tuyệt vời nhất trên thế gian. Anh quản lý cô, tất
nhiên, và rầy la cô khi nào anh thấy cần, một điều khá thường xuyên, nhưng
ẩn bên dưới anh đối xử với cô bằng sự yêu mến buông tuồng như một bà
mẹ đối với tâm hồn đói khát tình thương của cô. Đổi lại cô gần như tôn thờ
anh, và anh giống như một bông hoa đang dần hé nở dưới ánh sáng ngưỡng
mộ tỏa ra từ đôi mắt cô. Cô nghĩ anh cũng khát khao tình yêu thương giống
cô.
Anh nỗ lực không mệt mỏi trong việc biến đổi cô thành một quý cô theo
ý anh, truyền đạt cho cô nhiều nguyên lý cơ bản của sự quý phái. Cô học
được nhiều thứ quý giá từ anh, ví như tính hữu dụng của sự im lặng lạnh
lung và cái nhìn chằm chằm trước một thái độ xấc xược, hay giá trị của một
cái nhướng mày ngạo mạn khi muốn hạ thấp cái tôi của người khác. Anh
không nói những thủ thuật này với cô bằng lời, mà bằng hành động trực tiếp
với hiệu quả rõ rệt. Và Julia vô tình hấp thu phong cách của Sebastian như
một miếng bọt biển.
Trái ngược với ý muốn của cô, anh thậm chí còn dạy cô cưỡi ngựa. Julia
nhanh chóng hiểu ra rằng nói không với Sebastian chẳng khác gì mưa phùn
trong gió lốc. không cần nhiều sức thuyết phục hơn một ánh mắt điềm tĩnh
anh đã ép cô mặc bộ quần áo cưỡi ngựa và leo lên lưng một con quái vật to
lớn mang tên Bess.
