nữ đẫy đà, không biết ăn mặc khi cố nhét thân hình quá khổ của mình vào
mẫu thời trang mới nhất, là bạn thân của Caroline, lại rất mực hòa nhã
những khi cô không ngọt ngào ra lệnh với đôi mắt như hai ngọn roi gai
muốn róc thịt đức ông chồng.
Vở kịch có vẻ như kéo dài vô tận, còn cô thì quá nôn nóng muốn kéo
Oliver ra một góc để nói chuyện riêng với anh. Cuối cùng cô không thể đợi
thêm được nữa. Lúc nữ chính vừa mới tuyên bố ý định tự tử nếu người tình
của cô không đáp lại tình yêu của cô thì Julia nghiêng người sang Oliver và
thì thầm rằng mình bị đau đầu.
Lập tức anh cuống cả lên, đề nghị đưa cô về ngay, và cô mỉm cười cảm
ơn anh. Sau khi nói qua mấy lời với Caroline, chị ta gật đầu và có vẻ không
mảy may phản đối việc Julia ra về trong đêm trên chiếc xe kín mít với một
người đàn ông không phải họ hàng gần – một hành vi không phải phép. Mọi
việc diễn ra như ý của Julia nên cô nhanh chóng lấy áo choàng, túi xách và
để Oliver dẫn ra khỏi lô. Nhưng khi họ ra đến tiền sảnh sáng trưng và đã
yêu cầu đem xe đến, thì Oliver bắt đầu nghĩ lại.
“Có lẽ chúng ta nên mời cô Peyton đi cùng,” Oliver trầm ngâm nói khi
khoác chiếc áo choàng lụa màu kem lên đôi vai trần của cô. “Anh biết em
không câu nệ phép tắc, Julia thân yêu, và cũng chẳng có vấn đề gì khi
chúng ta rời khỏi nhà hát cùng nhau. Nhưng không nên để cho em mang tai
tiếng – em là một cô gái trong sáng! Và anh cảm thấy mình có trách nhiệm
với thanh danh của chúng ta.”
“Oliver yêu quý,” Julia nói, cố lắm mới mỉm cười được với anh trong khi
cô muốn túm lấy anh mà lắc. Lúc nào anh cũng thế cả, cực kỳ đứng đắn!
“Thật là không phải khi làm phiền Caroline và bạn chị ấy. Họ đang say sưa
xem kịch, và em sẽ rất áy náy nếu họ phải ra về mà không xem được đoạn
kết chỉ vì em. Xét cho cùng Grosvenor Square chỉ cách nhà hát mười lăm
phút đi đường.”
“Nhưng mà,” Oliver phân vân, “có nhiều người xem trọng khuôn phép.
Chúng ta chưa chính thức đính hôn và anh không muốn có ai đó nói rằng
chúng ta kết hôn là do… do tình thế bắt buộc. Đúng, càng nghĩ anh càng
cảm thấy chúng ta phải đề nghị cô Peyton đi cùng.”
