“Vậy là cô ta sống một mình.”
“Vâng. Cách đây không xa lắm, ở ngay quận Suginami, trong một căn hộ
ở Honancho.”
“Quê gốc của cô ta thì sao? Cậu đã bao giờ hỏi chưa?”
“Có chứ ạ. Là Utsunomiya, chỗ ấy chỉ cách Tokyo vài giờ tàu về phía
Bắc. Nhưng như cháu đã nói đấy, bố Shoko mất khi cô ấy còn nhỏ. Cô ấy
hầu như chẳng có chút kỷ niệm đẹp đẽ nào về vùng đất ấy, bởi vì cả nhà
phải quần quật kiếm sống, không nhờ vả gì được bà con họ hàng. Cô ấy
không bao giờ muốn quay lại đó, thậm chí còn thẳng thừng từ chối kể về
quê quán của mình.”
“Nhưng còn các mối quan hệ họ tộc...?”
“Shoko chỉ có một mình.”
Một thân một mình, ngoại trừ Jun. Qua cách cậu ta gọi tên Shoko, có thể
thấy cậu ta chính là bạn đồng hành, người tri âm tri kỷ duy nhất của cô.
“Cậu có biết gì về các công việc cô ta từng làm không?”
Trông Jun lại có vẻ không thoải mái lắm. “Sau khi tốt nghiệp cấp ba ở
Utsunomiya, cô ấy xuống thẳng Tokyo. Đấy là tất cả những gì cháu biết...”
Rồi cậu ta thận trọng ướm lời, “Nhưng mà khi người ta hẹn hò với một cô
gái, chẳng ai lại đi hỏi những chuyện học hành hay việc làm của cô ấy cả!”
“Ồ, vậy sao?” Honma hờ hững. “Nhưng nếu nói cậu không hề nghĩ đến
những chuyện đó thì là hoàn toàn dối trá.” Anh từ từ nhớ lại. Anh đã nghe
Chizuko kể một đôi điều. Về anh họ của cô, tức bố Jun, và gia đình của anh
ta: Vị thế xã hội của họ, với những suy nghĩ mang tính định kiến đối với
học vấn và nghề nghiệp. Khi Chizuko lấy Honma, cô đã phải đối diện với
đủ các thể loại phiền toái như thế. Một cảnh sát ấy à? Nghề đó chẳng có
tương lai đâu! Mặt khác, bố của Jun ngay sau khi tốt nghiệp từ một trong
những trường hàng đầu cả nước đã vào làm ở một công ty danh giá, ông ta
