Hoạt kể:
- Tôi người Hòa Bình, bỏ nhà đi bụi năm mười hai tuổi, đến năm mười
bảy tuổi thì xin vào làm ở một cửa hàng sửa chữa ô tô - xe máy. Học lỏm
được nghề lái ô tô, cũng chạy vạy kiếm được cái bằng để kiếm ăn. Có thời
gian tôi chạy hàng tuyến Hòa Bình - Sơn La - Lai Châu - Lào Cai...
Tôi giật mình:
- Sao tôi chưa bao giờ gặp cậu nhỉ? Tôi chạy tuyến đấy cách đây hơn
hai năm cùng với một thằng bạn tên Phan.
Hoạt ngạc nhiên:
- Thế à? Anh cất hàng của ai?
- Thì của lão Tào béo. Tuyến ấy Tào béo gần như “bao thầu trọn gói”
mà. Sau vì thằng cha chơi bẩn quá nên tôi bỏ luôn. Chạy cũng chỉ được vài
tháng. Thấy oải quá. Nhưng mà cánh chạy hàng trên đấy ai mà chẳng biết
hai thằng chúng tôi.
Hoạt vỗ vỗ tay vào trán:
- Thế thì lạ thật, lạ thật! Tôi cũng nhận hàng của Tào béo. Sau khi lão
bị đâm ngay giữa chợ thì tôi chuyển sang Du đen. Nhưng gã này bị mấy
thằng Tàu khựa tẩy chay nên đứt gánh. Vậy là tôi cũng nghỉ luôn.
Tôi sững sờ trước tin Hoạt mới kể, chạnh nghĩ đến Phan. Phan ơi, thế
là mày thỏa rồi nhé. Ác giả ác báo mà. Mày không xin tí tiết của thằng đểu
ấy về súc miệng thì đứa khác nó cũng làm. Nhưng mà ân ân oán oán gì cho
khổ. Bỏ qua cho nhau mà sống lại chẳng tốt hơn sao?
Hoạt chợt “à” lên một tiếng:
