Họ cùng rời khỏi phòng khách. Chuông đồng hồ gõ mười giờ rưỡi
khuya. Ba tôi vừa chết cách đây hai giờ mười lăm phút, và trong khoảng
thời gian này, tôi đã trải qua nhiều biến cố và xúc động, còn nhiều hơn suốt
hai mươi lăm năm vừa qua trong đời tôi. Sau giai đoạn đầu tiên của cuộc
thử thách tàn nhẫn này, tôi ngạc nhiên thấy mình vẫn gần như sáng suốt,
thừa sức bước sang các giai đoạn kế tiếp mà không hề kinh hoảng.
- Trong đầu óc tôi, những sự kiện không giải thích nổi khi tôi xem xét
riêng rẽ, tự sắp xếp lại theo thứ tự. Ba tôi đã có ý định tục huyền. Phát giác
này làm sáng tỏ rất nhiều điểm mờ tối. Hai vợ chồng Ternant đã dụ tôi đến
Foncourt để gây nên tình trạng lộn xộn và tai tiếng sẽ bùng nổ đúng vào lúc
người đàn bà kia cũng có mặt tại đây. Trong lúc bảo tôi: “Tai tiếng phải
bùng nổ ngày hôm nay”, chắc chắn ba tôi đã đoán rõ nguyên do xui khiến
người anh vợ của ông.
Tôi tin chắc kế hoạch của hai vợ chồng Ternant chỉ được dự tính tới đây,
một kế hoạch hèn hạ và cuồng vọng để phá hoại một cuộc hôn nhân, trả thù
cho một người đàn bà đã chết mà họ nghĩ là tủi nhục.
Nhưng, có kẻ đã xen vào kế hoạch này, gây nên một vụ án mạng.
