- Pierre, má năn nỉ con mà, con đừng làm như thế. Con sẽ không trả thù
được gì. Trái lại con chỉ khiến cho má thêm đau khổ.
- Không được! Con phải hành động.
Má tôi nhẹ nhún vai. Bà quá khổ sở, kiệt sức, ngồi lên một chiếc ghế và
đốt điếu thuốc lá đầu tiên. Tôi cần phải sắp đặt thứ tự mọi ý nghĩ. Những gì
tôi vừa biết hiện giờ có thể giúp tôi trám đầy những khoảng trống cuối cùng
của một mê hồn trận mà từ nay chỉ còn mỗi một điểm bí mật: khuôn mặt
của kẻ đã mướn tôi đến Foncourt. Tôi phỏng đoán nỗi kinh hoảng gây ra
trong nội bộ hai dòng họ Valonne và Ternant khi tôi vừa đến nơi này. Tôi
tưởng lượng được cuộc hội thảo khẩn bách để tìm cách đối phó với tôi và
cuối cùng đã đưa tới sự việc cho nhà doanh nghiệp ở Nancy đi thăm dò
những ý định và đòi hỏi của tôi.
Tôi hỏi:
- Má có biết Batz?
- Biết, ông ta chính là người duy nhất trong bạn bè của ba con mà ba con
đã giới thiệu với má.
- À! Bây giờ thì con đã hiểu biết mọi âm của người ta rồi. Đúng là có
tiền mua tiên cũng được. Người ta đã mua chuộc Montbertaut. Người ta
cũng chuẩn bị để mua chuộc cả con. Nhưng họ đã hỏng chân té nhào.
- Pierre, con muốn tấn công những người mạnh hơn con là một chuyện
vô cùng nguy hiểm cho con.
Tôi cười thành tiếng,
- Có lẽ, nhưng dù sao, chuyện lại rất hấp dẫn. Con sẽ tìm cách lừa tất cả
vào tròng.
Má tôi lại nhún vai một cách chán nản. Kẻ bí mật đã nói chuyện bằng
điện thoại với tôi chẳng những biết rõ sự thật về tông tích của tôi mà lại còn
biết rằng tôi không hay gì về chuyện này. Nên ý định của y là chỉ muốn làm
hại Pierre Valonne y chỉ cần kể hết sự thật với tôi. Chắc chắn y đã nghĩ rằng
