Nàng cười, có lẽ vì nghĩ rằng ý muốn lạ lùng của tôi thích hợp với độ kỳ
dị thường ngày của tôi.
- Nhật báo Est Republicain có đăng một bức hình của ông ấy cách đây
vài tháng, ông vào trong nhà xe tìm thử xem.
- Vâng, cám ơn bà. Xin bà giữ kín việc này cho.
Tôi liền đi vào nhà kho được dùng làm nơi chứa những đồ lỉnh kỉnh vừa
để các loại xe. Tôi đã thấy mấy chồng báo cũ ở trong đó từ trước nhưng
không đặc biệt lưu ý. Tôi dở ra từng tờ một, đọc tất cả những ghi chú ở
dưới các bức hình đàn ông. Sau hơn một tiếng đồng hồ tìm kiếm, cuối cùng
tôi đã đạt được mục đích. Đó là một mục thể thao hàng tuần: ông Pierre
Valonne, nối tiếp thân phụ ông; được bầu làm Chủ Tịch Hội Thể Thao và
Thể Dục Foncourt. Bức bình khá rõ. Tôi xem xét hết sức tỉ mỉ và nỗi khó
chịu đang đè nặng tâm hồn tôi tan biến dần trong vòng một phút sau. Tôi
cẩn thận xé quanh bức hình và cất vào ví. Đoạn tôi vào phòng ăn.
Bầu không khí tẻ nhạt suốt tuần hôm nay bỗng đầy những màu sắc ồn ào
và náo nhiệt. Tài đầu bếp của ông cụ Dammard và những ly rượu vang rót
đầy mập đã góp phần không ít vào sự đổi thay này. Ở một bàn bên cạnh bàn
của tôi, tôi nhận ra mấy thương gia của Foncourt. Họ trao đổi nhau những
lời riễu cợt về tôi trong lúc ăn trưa, thỉnh thoảng lại cười ngất khiến cho
nhiều thực khách khác quay lại nhìn thẳng vào tôi. Mặc dầu đang bận tâm
suy nghĩ nhiều chuyện, tôi không thể không trả lời những cử chỉ khiêu
khích đó. Tôi vừa định lên tiếng thì một người trong bọn họ hỏi tôi:
- Thế cậu không đi săn hay sao?
- Có chứ. Con mồi thứ lớn.
Một người khác hỏi tiếp:
- Cậu đã trang bị đầy đủ dụng cụ?
- Khỏi cần. Không giấy phép, không khí giới. Tôi bắt mồi bằng mưu kế.
Chỉ cần có bộ óc là đủ. Ở Foncourt hình như không ai quen dùng lối này.
