xộn có thể xảy ra gây buồn phiền cho những người khách của ông cụ. Ông
cụ đã đạt được ý muốn không một chút khó khăn, vì tôi đã bỏ đi.
Tôi cất bức hình trở vào ví và đứng dậy để đi cạo râu.
Tôi còn có mục tiêu thứ hai là tìm cho ra lý lịch của kẻ bí mật đã nói điện
thoại với tôi. Nhờ y tôi đã làm sáng tỏ được một điểm trọng yếu của đời tôi
nên tôi không có ý định tìm cách trả thù y. Nhưng y đã đùa cợt tôi và ý nghĩ
sẽ trả đũa lại y bằng một vụ làm tiền tinh vi không đến nỗi làm tôi không
vui thích. Kể từ khi gặp ông thầy mằn, tôi đã ghép giọng nói vô danh với
bác sĩ Fontan. Tôi quyết định kiểm chứng lại mối nghi ngờ của mình: với
thương tích hiện tại, tôi sẽ có một lý do tuyệt diệu để đến nhờ vị bác sĩ chẩn
bệnh.
Cuối cùng mục tiêu thứ ba của tôi là khám phá ra kẻ đã chận đánh tôi.
Thêm vào những giả thuyết đã được đề ra lại còn có một suy định riêng
đáng lo ngại hơn: phải chăng người ta đã cố tìm cách gây kinh hoàng cho
tôi bằng cách chứng tỏ cho tôi rằng những ngày lưu ngụ của tôi trong vùng
này gồm có nhiều nguy hiểm! Lẽ dĩ nhiên tôi nghĩ ngay đến những người
trong dòng họ Valonne, tuy không hoàn toàn thỏa mãn với phỏng đoán này:
nếu họ tưởng tôi sắp sửa mở màn một vụ bôi xấu ở Foncourt, chắc chắn họ
phải hiểu rằng một sự hăm dọa theo kiểu đó chỉ càng khiến cho tôi có quyết
định mau chóng hơn.
Để khỏi động chạm mạnh mắt cá, tôi dùng xe hơi để chạy vòng quanh thị
xã. Rời khỏi khách sạn muộn hơn những buổi sáng khác, tôi kéo lại thời
gian bằng cách gia tăng hoạt động. Tôi lại khoan khoái nhận thấy vẻ ngạc
nhiên cùng với nỗi bất mãn hoặc tức tối của những người bị tôi tò mò quan
sát một cách tinh quái.
Những cảnh sát viên ở Foncourt chỉ nhìn tôi mà không hề nói với tôi một
tiếng nào. Hai người trong bọn họ đi qua trước mặt tôi, trong lúc tôi đang
ngồi trên một chiếc ghế dài.
Tôi liền nói với họ:
