những luật sư tự đắc vẫn lo liệu các vụ việc nhỏ nhoi của ngài Addicts và
cho ngài ta những lời khuyên, như làm sao biến thu nhập thành tiền, làm
sao để phải trả thuế ít nhất. Tôi nghĩ rằng chính lúc này tay Fallon bắt đầu
dần dần nhận thức ra là đã đụng phải một loại mèo hoàn toàn khác,” cùng
với những lời này Mason lấy chiếc mũ phớt trong tủ ra, đi lại gần bức tượng
Blackstone, bóp méo mũ đi một cách ngang tàng, và chụp lên đầu bức
tượng. “Còn bây giờ, Della, cô có thể mời tay Fallon đến gặp tôi rồi.”
Della mỉm cười trước hành động kì cục của Mason, vội vã đi ra phòng
tiếp khách. Cô quay lại cùng với người mà cô gọi là ‘đồng đôla bằng thiếc’.
Natan Fallon có cái trán gồ to tướng, cái mũi mỏ gà nhỏ mà trên đó
ngoắc hai mắt kính dày không gọng, cái miệng to đang cười, tạo cho khuôn
mặt một vẻ thân thiện, dù phần nào có biểu hiện lúng túng. Trên đỉnh đầu
có mảng hói, mà ngay phía trên trán tóc cũng cũng chỉ lưa thưa, thế nhưng
những sợi tóc còn lại thì được y nuôi chăm chút đến hết mức có thể và chải
ngược từ dưới lên trên, giữ im chúng bằng gôm xịt để mảng hói bớt sáng
loáng.
“Ôi ngài Mason!” y kêu lên. “Chào ngài Perry Mason! Tôi thật không đủ
sức biểu lộ tất cả nỗi sung sướng được làm quen với ngài. Tôi là người
ngưỡng mộ ngài chân thành từ lâu. Tôi dõi theo các bản phúc trình trong
báo chí về những chiến thắng của ngài trong xét xử tố tụng. Từ lâu tôi đã
quyết rằng nếu bỗng tôi rơi vào một hoàn cảnh khó khăn nào đó, thì tôi sẽ
nhờ cậy đúng chính ngài.”
“Rất tuyệt,” Mason nói, bắt tay y và kín đáo nháy mắt với Della. “Nghĩa
là, theo như tôi hiểu, ngài đã rơi vào một tình huống khó xử ư?”
“Không, không, không hề! Sao lại thế, ngài Mason quý mến! Tôi sợ ngài
hiểu tôi không đúng. Với tôi mọi việc đều ổn cả.”
“Ồ xin lỗi,” Mason nói, “nghĩa là tôi đã hiểu ngài sai. Mời ngồi.”
Mason ngồi xuống sau chiếc bàn lớn. Della với cuốn sổ đã sẵn sàng ngồi
vào chỗ của mình.
“Ngài Mason yêu quý, tôi đơn giản không thể diễn đạt nổi các cảm xúc
của mình vì cuộc gặp gỡ với ngài và cô thư kí kiều diễm của ngài, cô Della!
