“‘Nhân dân chống Jozephine Kempton’,” chánh án dõng dạc nói.
“Bên bào chữa sẵn sàng,” Mason nói.
Trên mặt vị biện lí Berger thể hiện sự bối rối, “Theo như tôi hiểu, ngài
luật sư muốn yêu cầu hoãn nghe vụ án, và bên nguyên cáo sẵn lòng đồng ý
cho phép hoãn.”
“Tôi không biết tại sao ngài cho là thế,” Mason nói ngay.
“Tôi được rõ điều đó từ câu chuyện của người đã trao đổi với James
Etna, luật sư tiến hành vụ án cùng ngài.”
“Thật thế sao?” Mason ngạc nhiên. “Thế người đó là ai và ông ta đã nói
gì cơ chứ?”
“Tôi không thích để lộ nguồn cung cấp thông tin của tôi.”
“Tôi không đề nghị hoãn và tin chắc rằng ngài Etna cũng không yêu
cầu,” Mason bác lại.
“Tôi không khẳng định rằng ngài ấy xin phép hoãn.”
“Bên bào chữa có quyền bắt đầu vụ tố tụng, nếu họ không có phản đối,”
chánh án Mandy can thiệp.
“Chúng tôi sẵn sàng bắt đầu,” Hamilton Berger u ám nói.
“Rất tốt, xin mời bắt đầu đi.”
Với tư cách nhân chứng thứ nhất Berger gọi một trong số cảnh sát đã
nhận qua điện đàm lời gọi đến Stounhenge. Người cảnh sát mô tả bối cảnh
mà anh ta phát hiện ra ở đấy, kể về gã vệ sĩ ban đêm chạy quanh ngôi nhà
với khẩu súng ngắn trong tay, về lũ chó xua con đười ươi lên cây, về hai con
đười ươi khác tự do tha thẩn khắp nhà, về những cái cũi bị mở, về cái xác
được phát hiện trong phòng trên tầng hai, và về sự lộn xộn hồi cuối được
khơi lên bởi những nỗ lực xua mấy con đười ươi khổng lồ vào chuồng.
Cuối cùng, nhờ hai chuyên gia của vườn bách thú ném các thứ quả tẩm
thuốc ngủ và nỗ lực hợp tác của cảnh sát và các đơn vị cứu hoả, lũ khỉ bị
dồn vào chuồng ngay trước bình minh.
“Có thể bắt đầu việc hỏi cung chéo,” vị biện lí khu nói.
Mason mỉm cười.
“Bên bào chữa không có câu hỏi.”
