không phải bao giờ cũng ảnh hưởng thuận lợi đến sức khoẻ.” Bộ mặt bị
băng bó méo xệch bởi nụ cười cong vêu. “Một trong số đười ươi quỷ sứ
này,” Addicts nói khó nhọc vì băng cản trở ông ta, “đã tóm lấy áo vét của
tôi khi tôi lại quá gần cũi của nó, và tôi chưa kịp trút áo ra, thì nó đã tóm lấy
tay tôi và kéo lại cũi. Tôi giật lùi lại cố thoát thân, đá nó, nhưng nó bóp
chắc lấy chân tôi mà lại còn cào tôi và để lại mấy vết tím bầm. Nói chung
không có gì đáng sợ, nhưng bộ dạng tôi giờ đây không được chững chạc
lắm.”
Ông ta xích ghế và nhăn nhó một cách đau đớn, ngồi vào với vẻ vụng về.
“Con đười ươi,” Natan Fallon giảng giải, “định tóm lấy cổ ngài Addicts.
Nếu nó mà làm được điều đó, thì những ngón tay mạnh mẽ của nó đơn giản
đã bẻ gãy cổ ngài rồi.”
“Hãy dừng lại,” Addicts sốt ruột cắt lời y. “Ông bao giờ cũng hấp tấp làm
những kết luận, khi chưa có đủ số liệu, cứ như là một mụ già lẩn thẩn nào
đó vậy. Tôi không nghĩ là con đười ươi cố sức tóm cổ tôi. Tôi không thể
khẳng định chắc chắn, nhưng theo tôi, nó vươn tới cái cà vạt của tôi.” Ông
ta quay về phía Mason và giải thích: “toàn bộ lũ đười ươi là thế tuốt. Chúng
sẽ không còn là chúng nữa nếu chúng rất muốn chiếm được gì đó từ quần
áo, ví dụ như cái cà vạt treo lòng thòng. Nếu ta lại quá gần, chúng có thể
thò tay qua song sắt và tóm lấy nó. Nhưng dĩ nhiên, nếu ở con đười ươi xuất
hiện những dự định độc ác, thì nó trở nên rất nguy hiểm.”
“Ngài tự gây cho mình sự mạo hiểm như vậy một cách có ý thức à?”
Mason hỏi.
“Tôi làm các nghiên cứu khoa học,” Addicts đáp, “và cần làm sáng tỏ
bản năng giết người có cội rễ sâu đến mức nào trong ý thức của loài linh
trưởng.”
“Giống như ngài đã cách không xa mục đích,” Mason nhận xét.
“Tôi giật lùi lại theo bản năng,” Addicts nói. “Quỷ tha ma bắt, nhưng
trong thoáng lát tôi có cảm giác là nó muốn tóm lấy cổ tôi. Thế nhưng về
sau suy ngẫm lại, tôi không thể loại trừ khả năng là nó định bấu vào cà vạt
của tôi. Đối với chúng thì đó hoàn toàn là tự nhiên, ngài biết không, con
này đơn giản là đặc biệt nhanh nhẹn thôi. Đười ươi là giống động vật lớn,
