“Chính ngài. Ngài được đề nghị ba nghìn đôla vì mấy quyển nhật kí.
Nhưng ngài từ chối. Tuyệt lắm. Nếu ngài quyết hành động kiểu đó, chúng ta
cùng tiếp nhận nguyên tắc trò chơi. Lời đề nghị bị hủy bỏ. Giá bây giờ lại
như cũ, năm đôla. Ngài rõ chưa?
“Rõ. Tiền ở lại chỗ ngài, nhật kí chỗ tôi.”
“Nào ta nói thẳng ra nhé, Mason. Ngài là một luật sư tinh quái. Nhưng tôi
đâu phải kẻ tầm thường. Nếu ngài đưa nhật kí cho bọn nhà báo và bắt đầu
thổi phồng câu chuyện với cái chết của Helen, tôi đơn thuần là bẻ gẫy cổ
ngài.”
Mason đứng lên.
“Đem lời tào lao ấy mà dọa những kẻ phục vụ ngài,” ông nói. “Theo tôi,
đó lại thêm một chứng cứ rằng chính ngài quá lo sợ. Đi thôi, Della.”
Họ bước ra khỏi phòng với ba người đàn ông đi kèm. Tại tiền sảnh
Mason quay về phía Della.
“Cô có thể giúp tôi được không, Della?”
“Ngài còn nghĩ bậy gì thêm vậy?” Addicts hỏi với vẻ ngờ vực.
“Tôi muốn ngó xem có gì trong hũ đá này không.”
“Nhưng sao ông lại nghĩ có gì đó nằm trong ấy?”
Mason mỉm cười lạnh lùng.
“Biết được từ nhật kí.”
“Natan, Mortimer hãy hạ cái lọ xuống. Hãy cho Mason thấy trong đó
chẳng có gì hết.”
Họ hạ chiếc lọ đá lớn khỏi bệ và thận trọng đặt nó xuống sàn. Natan
Fallon chiếu đèn pin vào đáy lọ. Vào khoảnh khắc đó nó rạng tỏa từ bên
trong hàng nghìn điểm sáng đổi màu.
“Trời ơi!” Fallon kêu lên. “Trong ấy có viên kim cương lớn lắm, Benny
ạ.”
“Hãy lấy nó ra,” Addicts ra lệnh giật cục.
Fallon thò tay vào lọ, nhưng không chạm tới đáy.
“Để tôi cởi áo vét đã,” y nói, “mà thế tôi cũng chưa chắc có thò đến hay
không nữa.”
