“Ồ, ít ra, trước những ai cô ấy quen. Cô ấy không… không, đúng hơn thì
tôi muốn diễn đạt thế này - tính khiêm tốn quá đỗi không phải là đặc trưng
của Helen. Là một cô gái không định kiến và rất thích tắm nắng. Cô có thân
hình tuyệt vời, tôi chưa được bắt gặp cái gì tương tự. Cô tắm nắng mãi cho
đến khi được phủ một lớp rám nắng đều, màu đồng thau.”
“Dĩ nhiên, nếu không tính vết bộ đồ tắm chứ?”
“Đó chính là điều làm cô băn khoăn nhất: Làm sao không còn lại những
vệt trắng trên thân thể. Không, ngài Mason ạ, trên mái tàu, cô ấy có một chỗ
nơi cô thường tắm nắng, và cô tắm khoả thân hoàn toàn. Cô ấy muốn có lớp
rám đều khắp toàn cơ thể. Tôi thậm chí còn nghĩ rằng cô ấy tự hào về sự
rám nắng của mình hơn so với hình… với hình thể của mình. Mà thể hình
của cô thì hoàn toàn ổn, mọi thứ đều hoàn hảo.”
“Bà có thấy lạ lùng, khi một cô gái như thế lại tự kết liễu đời mình
không?”
“Tôi đã ở trên tàu.”
“Trên chính con tàu buồm đó?”
“Vâng.”
“Tôi thực muốn biết về điều đó chi tiết hơn. Bà có thể kể gì cho tôi
không?”
“Tôi sẽ kể hết với ngài tất cả những gì tôi nhớ. Ông Addicts quyết định đi
Catalina. Ông luôn mang theo Helen và cũng thường xuyên đem theo cả tôi
trong các chuyến du lịch.”
“Ai quán xuyến việc nhà khi không có bà?”
“Chỗ chúng tôi có cả một biên chế người phục vụ đến vào ban ngày. Tôi
thực hiện việc giám sát chung và chỉ đạo họ. Ngoài ra, tôi theo dõi trật tự
trên tàu, và hãy tin tôi, ngài Mason ạ, công việc không phải thuộc loại nhẹ
nhàng đâu, thậm chí là trên tàu Anh mà tất cả thủy thủ của thế gian đã kì cọ
bóng loáng bên ngoài. Nhưng bên trong ấy mà, trong các khoang, và…, nói
ngắn gọn là: rửa ráy, đổ gạt tàn, quét rác tồn lại trong khoang chung sau tiệc
nhậu, đầu mẩu thuốc lá, chai wishky rỗng và đại loại như vậy. Đó là công
việc nặng nhọc.”
“Có ai giúp bà không?”
