ươi làm ông quan tâm.”
“Và ông ta nhốt chúng ở trong cũi?”
“Tất nhiên, các cũi dành cho chúng rất vững, bởi vì…”
“Chúng có người huấn luyện riêng?”
“Có mấy người huấn luyện thú và một nhà tâm lí học, người…”
“Và tất cả những người này sống ở đâu? Ai chuẩn bị thức ăn cho họ?”
“Họ sống ở nhà họ. Còn làm việc thì trong cánh gà cách biệt của tòa nhà
ngoảnh mặt ra phía khác. Họ đến đó và rời đi khi nào họ cho là cần. Họ bị
cấm một cách nghiêm khắc đi ra khu vườn vây quanh biệt thự. Họ có thể đi
vào tòa nhà chính qua một hành lang, nhưng chỉ khi họ được gọi.”
“Ban đêm ai theo dõi lũ đười ươi?”
“Không ai cả. Chúng bị nhốt trong các cũi kim loại đáng tin cậy.”
“Thế nhỡ ban đêm xảy ra hỏa hoạn?”
“Về điều đó nghĩ đến cũng đã ghê sợ rồi. Nhưng nếu đã đến cơ sự ấy,
ngài thử nghĩ sẽ là gì, nếu hỏa hoạn xảy ra ban ngày. Không thể chỉ đơn
thuần mở cũi nhốt lũ đười ươi và nói: ‘Nào, hãy rời khỏi đây đi’”
“Những con đười ươi ấy dữ lắm à?” nheo mắt, Mason hỏi.
“Theo tôi, rất dữ. Tôi chỉ đùa với một con, con bé nhất. Nó quý tôi. Một
số trong lũ chúng xử sự tốt với mọi người, còn một số thì không… Các
cuộc thử nghiệm riêng biệt được tiến hành chỉ cốt đẩy chúng đến điên loạn.
Chúng được luyện lấy thức ăn từ hòm khi chuông vang lên. Vào những lúc
khác chúng nhận được những cú điện giật nếu cố mở hòm ra. Sau đó người
luyện thú thay đổi toàn bộ các tín hiệu, họ giải thích điều này là… như ‘sự
mất định hướng’. Tôi không thích điều đó. Và Helen cũng vậy.”
“Thôi được,” Mason kết luận, “dù đằng ấy có gì đi nữa, nhưng tôi quan
tâm nhất là điều bà báo về cuốn nhật kí. Xin cảm ơn nhiều.”
“Helen là người rất kín đáo, ngài Mason ạ,” bà Kempton nói. “Cô ấy có
tính kiêu hãnh cực lớn. Vì nó cô sẵn sàng hi sinh tất cả. Trong quá khứ cô
có một mối tình bất hạnh.”
“Cô ấy kể điều đó với bà ư? “
“Quỷ thần ôi, tất nhiên là không rồi. Mà cũng có cần thiết thế đâu, mọi sự
cũng sáng tỏ như ban ngày.”
