Izzy trông có vẻ bị xúc phạm. “Vấn đề không phải ở đó, đồ đểu !”
Jerome lớn đảo mắt ngán ngẩm. “Lại thế rồi. Họ đã như vậy từ khi
trường học bế giảng.”
“Thế thì làm sao !” , Izzy và Tee đồng thanh.
Sierra không có tâm trạng để đùa cợt.cô quan sát Broolyn chậm
chạp lướt qua đến sốt ruột khi chiếc xe lù đù tiến lên. Ba ngày trước đó lần
lượt điểm danh tới lui trong tâm trí cô, nhưng không hề có lí hơn chút nào.
Cô không thể bớt được cảm giác rằng Manny đang gặp nguy hiểm và có
phần lỗi của mình trong đó.
“Cậu ổn chứ, Sierra ?” , Bennie nói thầm. Sierra gật đầu, nhưng mặt
Bennie đột nhiên biến sắc.và rồi cô nhận ra : Họ đang đi qua bức chân dung
của Vincent.
Bennie trông như người mất hồn. “Cậu gần như chẳng thể nào nhìn
thấy nó nữa.” , cô bạn nói như hết hơi. Sierra nắm lấy bàn tay của Bennie
và giữ thật chặt .
“Nó ở gần đây thôi, phải không “, Jerome gọi.
Họ đang đứng trước một nhà thờ hoang phế. Trông nó như thể vừa
trải qua vài trận lốc xoáy và chẳng ai thèm sửa chữa nữa. Cỏ mọc bừa phứa
trong sân bên hông nhà thờ. Jerome nhảy qua hàng rào và ngó nghiêng bên
trong coi sao, nhưng mọi người thì vẫn chờ ở ngoài lề đường.
Jerome trở lại với nhóm. “Nhà Manny ở đâu đó quanh mặt bên kia
của nhà thờ và đi xuống tận tầng hầm, nếu tớ nhớ không nhầm.”
“Cậu đã từng đến đó khi nào thế ?” , Tee hỏi.
“Thầy Draley đưa bọ tớ tới đây tham quan văn phòng của tờ Đèn
rọi trong một chuyến dã ngoại thăm-thú-xóm-giềng hồi lớp Sáu. Nhưng
thầy ấy định vị nhầm chỗ và Manny thì đang vội thành ra chúng tớ chưa
bao giờ được thấy họ in báo ra sao hay gì cả.”
“Hay đấy.”
“Cậu có thấy lối vào ở đó không ?” , Sierra hỏi.
“Tớ nghĩ là có đấy. Đi thôi.”
Bốn cô gái thận trọng theo chân Jerome vào trong sân. Không có lối
nào để đi mà không phải giẫm lên và bị những bụi cỏ nhớp nháp như những
