“Được thôi” , Sierra nói.
Neville búng ngón tay. “Và con là một con mọt sách.”
“Con thích sách.”
“Con yêu sách, và con muốn thăm thú thư viện. Hiểu chứ ?”
“Hiểu.”
“Giờ thì, về tính cách, con hày bắt chước giọng Ivy Luague, và đi
hỏi đường.” Sierra bước về một nhóm sinh viên đang chuyện trò. “Hãy
chọn một anh chàng ấy, Sierra” , Neville nhắc khẽ. “Và nhớ cười tươi.”
Cố gắng gượng nở một nụ cười thật tươi và đi tới gần anh chàng
người châu Á đang đội mũ lưỡi trai. “Chào, tớ là sinh viên tới tham quan và
tớ rất thích đọc sách. Cậu có thể chỉ cho tớ biết thư viện nằm ở đâu không
?”
Đằng sau cô, Neville úp bàn tay lên mặt tỏ ý thất vọng não nề.
“Ờm… nó là tòa nhà to đùng ở bên kia bãi cỏ ấy” , anh chàng nói
trong lúc nhìn cô.
“Đúng là thảm họa” , Neville nói khi cô quay lại.
“Coi này, chúng ta đã biết điều cần biết. Con không giỏi nói dối.
Vậy thôi.”
“Cũng có lí. Con dẫn đường đi.”
“Thẻ sinh viên của cháu đâu ?” , người bảo vệ gác ở lối vào thư
viện yêu cầu. Họ đang đứng trong khu tiền sảnh bằng đá cẩm thạch cực
rộng. Sierra cảm thấy mình giống như một mẩu vụn bánh mì tí hon nằm
trong một cái lò nướng cao cấp khổng lồ.
“Cháu để quên ở nhà rồi” , cô nói.
“Vậy về lấy đi.” Tay bảo vệ khoảng tầm ba mươi tuổi, với mái tóc
đen điểm hoa râm chải ngược, ôm sát da đầu và một chòm râu lún phún ở
cằm. Trông như thể gã đã phải lặp lại câu nói ấy ít nhất là mười lăm lần
mỗi ngày.
“Cháu không thể” , Sierra nói.
“Sao không ?”
“Khóa phòng kí túc của cháu bị hỏng.”
“Vậy thì gọi cho văn phòng trực. Họ sẽ cử người đến mở cửa.”
