Ông hoàng domino lắc đầu nguầy nguậy và lặng bước ra đi không
nói thêm lời nào nữa.
Ngay lúc mà cô bước vào nhà, Sierra đã được chào đón bởi mùi
thơm nồng đượm khiến người ta chảy nước miếng của món cơm gà Tây
Ban Nha và chuối bỏ lò. Chúng chưa bao giờ kém hấp dẫn cả; dù hôm nay
cô đã toát mồ hôi, sôi nước mắt với việc vẽ vời và lùng tìm những kẻ lạ
mặt, mùi thơm của món cơm gà mẹ làm vẫn giúp Sierra quên hết mọi lo âu,
ít nhất thì cũng được vài giây. Mùi hương ấy cuốn cô vào một đám mây
bồng bềnh thơm phức, đưa cô vào thẳng trong bếp, giúp cô thoát khỏi
những lo âu và mệt nhọc.
” Sierra, con gái yêu” , mẹ cô gọi mà chẳng hề ròi mắt khỏi lò
nướng. ” Ba con sẽ đi làm ca đêm trong nửa giờ nữa, còn ngoại con thì
đang trở chứng sao đó. Mẹ cần phải nấu cho xong và còn có vô số việc để
làm trước ngày mai. Con có thể, làm ơn, con gái yêu của mẹ, để ý phòng
của ngoại và xem ngoại đang gào thét cái gì đó trên đó được không ? Ngoại
sẽ dọa Terry sợ chết khiếp mất.”
” Ý mẹ nói an Timothy ạ ?”
“Coi này, mẹ đang không có tâm trạng tranh cãi với con đâu, được
chứ ? Bận quá đi mất. Đập giập tỏi và bỏ vào nước sốt giùm mẹ trước khi
con lên gác nhé. Cảm ơn con.” Bà đưa cho Sierra một củ tỏi nhỏ, lớp vỏ
mỏng tang của nó nứt ra như những chiếc lông vũ rơi xuống sàn bếp. Sierra
tìm lấy cái nghiền, tách hai tép tỏi ra và đặt chúng vào trong đó. Mùi hôi
của tỏi vây quanh, nhanh chóng bám chặt lấy những ngón tay và lỗ mũi cô.
“Mẹ à.” Sierra dùng một lưỡi dao nhỏ để khiều mấy mẩu tỏi còn
vương lại trong những lỗ nhỏ xíu của cái nghiền. “Chúng ta có thể, làm ơn,
nói chuyện về ngoại và những Người nặn bóng luôn được không ?” Tay cô
đỏ ửng lên vì nước tỏi và chúng cứ trơn tuột khi cô chọc mũi dao vào
những cái lỗ. “Con chỉ muốn biết chuyện gì đang xảy ra thôi.”
Maria Santiago chầm chậm quay mặt lại và nhìn chằm chằm vào
Sierra. Nãy giờ mẹ hầu như luôn lướt tới lướt lui liên hồi như một chú chim
ruồi hiếu động. Giờ đây mẹ đứng lặng như tờ, có một chút lửa ánh lên trong
