dành cho thanh thiếu niên mà cô từng đến. Robbie trông không có vẻ gì là
sắp bị đánh hội đồng cả. Mọi người ở mọi lứa tuổi tụ tập và cười đùa vui vẻ
với nhau, ngạc nhiên nhất là không có bất kì gã quái đản nào muốn ăn tươi
nuốt sống cô bằng ánh mắt cả. “Tớ thích nơi này” , cô nói nhỏ vào tai
Robbie. Và rồi chính cô cũng bất ngờ khi chạm môi vào cổ của cậu ta trong
một giây ngượng ngùng.
Tớ cũng đã mong cậu sẽ thấy thế” , Robbie nói và nở một nụ cười
ngốc nghếch. “Đi cùng tớ nào.” Cậu dẫn cô tới chỗ hộp nhạc tự động ở góc
nhà và nói, “Cậu thấy nó chư ?”
“Ừ, một cái hộp nhạc hả ?”
“Không, Sierra, bức tường đằng sau ấy.”
Sierra đã hoàn toàn quên mất rằng họ đến đây vì bức bích họa mà
Robbie vẽ cho nơi này. Cô nheo mắt để nhìn bức tường rõ hơn trong bầu
không khí đầy khói. Ánh sáng quá yếu khiến cô phải cố gắng lắm mới thấy
được những hình vẽ, nhưng khi mắt đã bắt đầu quen dần, những đường nét
cuộn xoắn và những hình khối dường như bật ra khỏi bức tường. Cô dò
theo chiếc ống quần màu xanh cho tới khi nhìn thấy một bộ xương ăn vận
thật diện đang nhảy điệu waltz với cô dâu xương của mình. Đằng sau họ,
những cây cọ oằn xuống trước nền trời đỏ rực, và bên dưới chúng là một
đại dương đầy những nàng tiên cá xinh đẹp có làn da sấm cùng những con
rồng đương vùng vẫy.
“Thật là tuyệt vời” , Sierra thảng thốt.
“Cám ơn” , Robie nói. “Nó đã từng tươi sáng hơn nữa kia, trước
khi... mọi chuyện xảy ra.”
Thật vậy, bức bích họa trông như thể nó nhiều tuổi hơn cả Sierra
hay Robbbie. Xa xa dưới bức tường, một người đàn ông da đen cao lớn
mặc quân phục chỉn chu đang đứng trên đỉnh núi, được bao quanh bởi một
khu rừng rậm. Ông nhìn chằm chằm xuống khu rừng đầy rẫy các loài động
vật nhiệt đới đang gầm gừ và những chú chim lộng lẫy. Bầu trời vùng
Caribbe thật sống động với những thiên thần đầy màu sắc và kích cỡ; họ vỗ
cánh một cách vui tươi và bay về phía nguồn sáng vô hình.
