hơn nữa. Không có chuyện được voi đòi tiên với những kẻ như thế. Chúng
chẳng tạo ra cái gì để bù vào những thứ chúng đã lấy đi. Xã hội nợ chúng
một cuộc sống, và vì Chúa, chúng nghĩ xã hội phải trả giá, thường là bằng
tất cả số tiền dành dụm chúng đã đánh cắp từ những phụ nữ nghèo.” Anh
bặm môi, “Nếu cô đi bắt bớ những kẻ này nhiều lần như tôi từng làm, hẳn cô
cũng sẽ khinh miệt chúng thôi. Tôi không phủ nhận việc chúng đại diện cho
tầng lớp cùng đinh mà xã hội đã tạo ra, nhưng tôi lên án sự buông bỏ và từ
chối cố gắng vươn lên của chúng.” Anh thấy cô chau mày, “Cô có vẻ bất
mãn. Liệu tôi có xúc phạm đến cảm xúc cá nhân của cô không?”
“Không,” đôi mắt cô sáng lấp lánh. “Tôi chỉ đang nghĩ anh nói y như ông
Hayes. Còn nhớ ông ta chứ? Nói sao nhỉ?” Cô bắt chước giọng trầm khàn
của ông già, “Chúng đáng bị treo lên cột đèn gần nhất và xử bắn.” Cô mỉm
cười khi thấy anh bật cười.
“Sự đồng cảm của tôi với bọn tội phạm giờ đã như một giọt nước bốc hơi
gần hết.” Ngưng một lát, anh nói tiếp, “Nói đúng hơn, sự đồng cảm nói
chung của tôi cứ bị tước mỏng dần.”
“Triệu chứng điển hình của căng thẳng đây mà,” cô khẽ nói và quan sát
anh. “Khi phải chịu áp lực, chúng ta thường giữ lại sự thương cảm cho chính
mình.”
Anh không trả lời.
“Anh cho rằng những người nhà O’Brien không xứng đáng,” Roz nhắc
lại. “Nhưng có lẽ, bởi họ không thể thoát khỏi hoàn cảnh của mình.”
“Tôi đã từng tin như thế.” Hawksley thừa nhận, mân mê chiếc ly rỗng
trong tay, “Hồi mới gia nhập lực lượng ấy. Nhưng chỉ kẻ nào quá ngây thơ
mới tiếp tục tin điều đó. Chúng là mấy tên trộm cướp chuyên nghiệp, và chỉ
đơn giản là không chịu tuân theo các chuẩn mực đạo đức mà những người
như chúng ta đề cao. Không phải là không thể, mà là không muốn. Khác biệt
hoàn toàn.” Anh mỉm cười với cô, “Và nếu cô là cảnh sát, cô sẽ muốn giữ
vài giọt lòng tốt cuối cùng cho riêng mình, vì nó sẽ bốc hơi nhanh hơn cô
tưởng đấy. Hoặc không, cô sẽ trở nên vô sỉ như những kẻ mà cô bắt giữ.”
