Hawksley cười gằn, “Hai nữ phục vụ đồng ý lên tiếng bảo vệ anh, nhưng
người duy nhất mà lời nói có trọng lượng là bếp phó, và tin tức cuối cùng
anh nghe được là hắn đang trên đường tới Pháp.” Anh duỗi thẳng tay lên,
nhăn mặt khi cơn đau lan khắp vùng xương sườn, “Chắc là bị mua chuộc
rồi, dù ở lại cũng chẳng giúp được gì cho anh. Có ai đó đã cho kẻ hại anh
vào nhà bếp, và ngoài anh ra thì chỉ còn hắn cầm chìa khóa.” Anh vằn mắt,
“Lẽ ra anh phải bóp cổ hắn khi có cơ hội. Nhưng bấy giờ anh quá sốc và
không kịp suy nghĩ cho thấu đáo để liên kết mọi chuyện lại với nhau. Đến
khi anh ngẫm ra thì hắn đã chuồn mất rồi.”
Roz đăm chiêu day day ngón cái, “Mấy gã đó không nói gì với anh sau
khi em đi sao? Em tưởng anh sẽ dùng cái trâm của em cơ.”
Sự thật thà của cô khiến gương mặt ảm đạm của anh khẽ nở nụ cười,
“Quả là anh đã làm thế thật, nhưng điều hắn nói khó hiểu lắm. ‘Tịch biên tài
sản. Mày sẽ trắng tay khi bị tịch biên tài sản!’ Đó, hắn chỉ nói đến vậy.” Anh
nhướng mày, “Em có hiểu ra được điều gì không?”
“Không, trừ khi ngân hàng chuẩn bị thu hồi khoản nợ của anh.”
Hawksley lắc đầu, “Anh chỉ vay một khoản tối thiểu nên trước mắt không
có áp lực nào từ phía ngân hàng cả.” Anh gõ gõ mấy ngón tay xuống sàn,
“Theo logic mà nói, có lẽ hắn ám chỉ hai nhà hàng gần chỗ anh. Cả hai đều
đã phá sản và các chủ nợ đang tiến hành siết tài sản để thế nợ.”
“Chà, chắc là thế.” Roz hào hứng nói, “Kẻ nào đó muốn cả ba nhà hàng.
Anh không hỏi hắn ai là chủ mưu và tại sao à?”
Hawksley khẽ vò tóc gáy và kể lại, “Anh bị đánh ngất trước khi có cơ hội.
Rõ ràng có một tên thứ năm đã lẻn lên tầng khi vụ ẩu đả xảy ra để giải cứu
hai tên bị còng vào cửa sổ. Tiếng động chúng ta nghe thấy khi ấy chính là
tiếng búa. Đến khi anh tỉnh lại thì cái chảo đang cháy bùng bùng trên bếp và
cảnh sát đã ập đến. Hàng xóm sát nhà anh cứ lải nhải mãi về việc ông ta phải
gọi xe cứu thương vì anh đã cố luộc chín một khách hàng trong nồi canh
cá.” Anh cười ngượng, “Đúng là một cơn ác mộng tồi tệ. Thế là anh đánh gã
cớm gần nhất và vội vã chạy khỏi nhà hàng. Bấy giờ anh chỉ nghĩ được có
vậy. Một kẻ nào đó đang muốn chiếm lấy Xoong Chần Trứng. Anh đã điều
