không phải là nguyên nhân gây tử vong. Không có bằng chứng cho thấy cây
lăn bột là hung khí, nhưng cũng không thể chứng minh điều ngược lại.
Nguyên nhân tử vong của cả hai nạn nhân là do đứt động mạch cảnh trong
quá trình chặt. Kiểm tra chiếc rìu cho thấy có nhiều gỉ sét còn bám lại bên
dưới vết máu khô. Rất có khả năng nó đã khá cùn. Vết thâm tím lan rộng
quanh các vết cắt trên cổ và thân Amber Martin cho thấy hung thủ đã chém
ba hoặc bốn nhát rìu trước khi dùng dao lạng thịt để cứa cổ họng. Không thể
khẳng định lúc đó nạn nhân đã tỉnh lại hay chưa. Tuy nhiên, trong trường
hợp của Gwen Martin, vết rách trên hai bàn tay và cánh tay hình thành trước
khi chết cho thấy khả năng bà ta đã tỉnh lại và cố gắng kháng cự. Hai vết
đâm chỗ hàm dưới chứng tỏ hung thủ đã cố gắng bất thành nhiều lần trước
khi cắt đứt hẳn cuống họng nạn nhân. Hung thủ ra tay hết sức man rợ.
Roz đọc hết một lượt, đặt tệp giấy xuống bàn và nhìn xa xăm. Cô thấy ớn
lạnh. Olive Martin cầm rìu… Ôi, trời đất! Chẳng có gì ngạc nhiên khi Crew
cho rằng cô ta bị thái nhân cách. Chém ba, bốn nhát bằng cây rìu cùn và
Amber vẫn còn sống. Đột nhiên cô thấy cổ họng tắc lại, như mắc nghẹn thứ
gì đó tanh tưởi, đắng ngắt và tởm lợm. Cô phải ngừng ngay những suy nghĩ
tiêu cực này lại. Nhưng cô không thể, tất nhiên rồi. Tiếng kim loại cắm phập
vào da thịt mềm mụp vang vang trong óc cô. Căn hộ này mới tăm tối và ảm
đạm làm sao. Cô vội với tay bật chiếc đèn bàn, nhưng nguồn sáng đó chẳng
xua tan nổi những hình ảnh quá sống động đang đầy ấp trong trí tưởng
tượng của cô. Cơn ác mộng về một phụ nữ loạn óc, cuồng dại trong cơn khát
máu. Và những mảnh thi thể nát bươm…
Cô đã liều mình tới đâu để viết cuốn sách này? Cô đã kí giấy tờ gì chưa?
Cô có nhận được quyền lợi gì không? Chẳng thể nào nhớ được. Một cơn
rùng mình vì hoảng loạn bóp nghẹt lấy cô. Cô đang sống trong một thế giới
mông muội, nơi gần như mọi thứ đều vô nghĩa, ngày nối ngày trôi qua,
chẳng có gì khác biệt. Roz chồm dậy khỏi ghế bành và bước qua sàn, thầm
trách Iris vì đã dồn ép cô, nguyền rủa bản thân vì sự điên rồ của mình, và
nguyền rủa Crew vì đã không gửi cho cô bản tự khai luôn vào lần đầu cô
viết thư cho ông ta.
