Bà ta nhìn xoáy vào Roz, và cô gật đầu. “Ừ, tôi nghĩ mình cũng đồng ý
với cô. Cả thói quen nói dối của Olive lẫn thái độ phục tùng của Amber đều
có gì đó rất phi tự nhiên, mặc dù tôi phải nhấn mạnh rằng tôi chưa bao giờ
tận mắt chứng kiến. Tôi chỉ dựa vào những điều Geraldine và bạn con bé kể
lại mà thôi. Nhưng dù sao thì tôi vẫn thấy khó chịu, chủ yếu bởi tôi đã gặp
Gwen và Robert Martin một vài lần khi Geraldine được mời tới nhà họ và
tôi phải đi đón con bé. Họ là một cặp đôi rất kì lạ. Vợ chồng nhà đó hiếm
khi mở miệng. Ông chồng sống ở căn phòng tầng dưới, phía sau ngôi nhà,
còn bà vợ và hai đứa trẻ sống ở phía trước. Theo những gì tôi suy đoán, rõ
ràng họ chỉ giao tiếp thông qua Olive và Amber.” Nhận thấy biểu cảm của
Roz, bà ta dừng lại, “Chưa ai kể với cô điều này sao?”
Roz lắc đầu.
“Tôi không biết có bao nhiêu người nhận ra tình trạng đó. Tất nhiên, nhà
Martin luôn giả vờ mọi chuyện vẫn bình thường, và nói thật, nếu Geraldine
không kể với tôi rằng con bé trông thấy một chiếc giường trong phòng làm
việc của Martin, chắc tôi sẽ chẳng đoán ra.” Bà ta nhíu mày, “Nhưng mọi
việc luôn diễn biến theo xu hướng như thế mà, đúng không? Khi người ta
bắt đầu nghi ngờ điều gì đó, mọi thứ sẽ như bày ra trước mắt họ để chứng
minh cho giả thuyết ấy. Vợ chồng Martin chẳng bao giờ đi cùng nhau, trừ
các buổi tiệc phụ huynh, và luôn có người thứ ba ở cùng họ, một giáo viên
chẳng hạn.”
Bà Hopwood e dè mỉm cười, “Tôi thường quan sát họ, cô biết đấy, không
phải với ý xấu đâu, có chồng tôi làm chứng, chỉ là để chứng minh có lẽ mình
đã nhầm thôi.” Bà ta lắc đầu, “Rồi tôi đi đến kết luận rằng, đơn giản là họ
khinh ghét lẫn nhau. Không chỉ không nói chuyện, họ còn từ chối mọi hình
thức giao tiếp khác như nhìn hay chạm vào nhau chẳng hạn. Cô có hiểu ý tôi
không?”
“À, vâng.” Roz nói vẻ đồng cảm, “Sự khinh ghét cũng có ngôn ngữ biểu
đạt mạnh mẽ chẳng kém gì tình yêu thương.”
“Tôi nghĩ bà vợ chính là người khởi xướng chiến tranh lạnh. Tôi luôn cho
rằng có lẽ ông chồng đã lăng nhăng bên ngoài và bị vợ phát hiện, mặc dù tôi
