một nhiệm vụ gian nan; nhốt anh ta trong hầm lại càng khiến tình cảnh khó
khăn hơn. Ít nhất cô còn có một đồng minh. Thời gian. Thời gian, và sự
kiên nhẫn. Thêm một vận may lớn nữa, cô hy vọng vậy.
Khi cô trở lại buồng giam vào cuối ngày, sự hợp tác của anh ta cũng
chẳng khá hơn lúc sáng. Evie không trách anh ta được; nếu cô bị nhốt trong
một ngục thất tối đen suốt một đêm, cô ắt hẳn sẽ lên cơn cuồng loạn chứ
không phải giận dữ. Vì lý do đó, cô mang cho anh ta một cây nến và viên
đá lửa. Tuy nhiên, cô vẫn không đành lòng bỏ anh ta lại và đi về nhà. Anh
ta tự làm tự chịu, cô không ngừng nhắc đi nhắc lại điều ấy khi về nhà và
thay váy áo để ăn tối. “Evie, những lời anh nói tối nay em chẳng để tai câu
nào.” Victor dằn mạnh ly rượu Madeira xuống khiến chút rượu đỏ sánh ra
ngoài. Một người hầu lập tức xuất hiện để thấm chỗ ướt và rót đầy lại ly.
“Em đã bảo anh là em hơi nhức đầu mà,” cô đáp, chớp chớp mắt. Cô gần
như không đụng đến bữa tối, nhưng cô sẽ cần đến sức lực cho vòng đấu
thương thuyết tiếp theo với St. Aubyn. Nhăn mặt, cô cúi xuống xử lý tiếp
món gà lôi quay. “Dẫu thế, anh vẫn lấy làm cảm kích nếu em cố gắng nhập
tâm. Lord Gladstone đã mời em và anh đến ăn tối vào ngày mai. Anh đã
thay mặt em nhận lời.”
Miếng thịt nghẹn trong miệng cô. “Anh...” “Hình như Lady Gladstone đã
kể với chồng về anh, và cô ấy nghĩ em đáng yêu. Làm ơn hãy chứng tỏ là
cô ấy đúng. Plimpton đang săn đón họ ráo riết, nên đây sẽ là cơ hội cuối
cùng của chúng ta.”
“Anh không muốn mẹ thế chỗ em sao? Mẹ giỏi xã giao hơn em nhiều.
Và...” “Không, anh muốn em đi với anh. Em là người Lady Gladstone quen
biết.” Victor cắn một miếng. “Tạ ơn Chúa là anh đã cử em đi bắt quen với
cô ấy. Rốt cuộc em đã gây được ấn tượng. Cảm ơn em.”
“Các con biết không,” mẹ họ lên tiếng từ đầu kia bàn ăn, “Lady
Gladstone và con người kinh khủng St. Aubyn nghe đồn là tình nhân của
