— Họ sẽ tóm được hắn thôi, cháu yêu ạ – bà nói để trấn an cô gái –
Michel và Henri đang dồn hết tâm sức. Họ sẽ tóm được tên bất lương đó!
Một hàng nước mắt chạy dài trên má Eve, ánh mắt cô lạc đi.
— Cháu đã luôn luôn tìm cách đổ lỗi lên cha cháu – cô thú nhận – Giả
thiết bắt cóc đối với cháu có vẻ như là điều không thể. Cháu chỉ đơn giản
nghĩ rằng bà đã chán ngấy cảnh suốt ngày phải chờ cha cháu. Cháu đã
ruồng rẫy ông. Lúc ấy, cháu cần một nguyên nhân lý giải về sự mất tích của
mẹ, cháu cần phải quy trách nhiệm cho một người nào đó. Lúc này, cháu
cảm thấy mình mới đần độn làm sao chứ!
— Ô không! Ô không! – Người đối diện trấn an cô. – Bọn ta vẫn thường
xuyên gặp gỡ Pierre và ta đảm bảo với cháu rằng ông ấy không hờn oán gì
cháu đâu. Ông ấy rất muốn gặp lại cháu. Và, ta nghĩ, đó cũng là điều mà
người mẹ khốn khổ của cháu mong muốn đấy.
Lúc này, hai người nhìn thẳng vào mắt nhau.
— Trong một rủi ro, ta bao giờ cũng rút ra được điều gì đó khả quan. Với
cháu, việc làm cần thiết lúc này là cháu phải nối lại quan hệ với cha cháu.
Chuông cửa lảnh lót vang. Irène hối hả đứng lên và lao ra hành lang. Sau
cánh cửa, Henri Pupillin kiên nhẫn đứng đợi người ta mở cửa cho ông. Ông
bước vào sau lời mời của vợ và hỏi nhỏ tình trạng của cô gái trẻ. Irène
Pupillin trấn an ông phần nào. Họ cùng nhau bước vào gian phòng, nơi Eve
đang nằm nghỉ. Chánh thanh tra tỉnh trưởng cố gắng tìm từ để bày tỏ nỗi
buồn của mình, và thành thực chân tình chia buồn với cô. Cô dần dần lấy
lại được tinh thần, điều này khiến phu nhân Pupillin không hề ngạc nhiên tí
nào, bà đã biết rõ tính cách của cô gái. Ngay lập tức bà cất giọng hỏi chồng
về phần tiếp theo của cuộc điều tra.
— Chính vì điều ấy mà tôi đến đây – ông nói – ta muốn đích thân nói
cho cháu biết. Kẻ sát nhân hãm hại mẹ cháu đã bị giết.
Vẻ mặt Irène chững lại giây lát biểu thị ngạc nhiên. Eve vẫn thản nhiên
như không. Không có nét vui vẻ nào xuất hiện trên môi cô. Cái chết của mẹ
cô quá đau đớn, quá đột ngột chỉ có sự mất mát này là quan trọng đối với
