sở của ông, ông sẽ chẳng bao giờ còn bắt chẹt anh ta được nữa. Ông sẽ
không thể tránh cho quân của mình khỏi bị đám boeuf–carottes này quay
như quay chong chóng nữa. Điều ấy khiến ông phát điên, ông không nguôi
giận chút nào mặc dù Irène khóc nức nở. Ông sẽ phải trình bày thế nào
trước sở Cảnh sát thành phố Paris đây? Người ta chắc chắn sẽ ép ông về
nghỉ hưu non, ông cầm chắc điều ấy. Đoạn cuối sự nghiệp của ông vậy là
đã điểm. Và tiếng chuông báo tử đã được chính vợ ông gióng lên!
Ông không đợi bà lau khô nước mắt, ra lệnh cho bà kể lại hết tất cả
những gì bà biết. Irène, cố kiềm chế cảm xúc của mình, trình bày lần thứ
hai trong ngày cách Marthe lựa chọn để biến mất tăm. Bà nói về mối quan
hệ giông bão mà người bạn đã dấn vào và vụ tống tiền mà Marthe là nạn
nhân. Bà giải thích sự im lặng của mình là do giữ lời hứa với người bạn, bà
đã hứa rằng không bao giờ tiết lộ nơi cô ấy ẩn náu. Cuối cùng, bà quên nói
với chồng về cuộc gặp gỡ bất ngờ với Pierre Saint Hilaire và Rebecca
Portia. Bà cũng từ chối nhắc lại với ông tất cả những giả thiết đã được
nghiên cứu vào bữa ăn sáng. Dẫu có không thoải mái về việc cô người mẫu
đã đề xuất ý tưởng rằng chồng bà có thể là người dẫn trò, thì bà cũng không
hoàn toàn gạch bỏ giả thiết này ra khỏi tâm tưởng. Nhân danh một người
bạn thân của Saint Hilaire, ông ấy rất có thể nài nỉ cho đến mức ép buộc
Marthe để cô ấy ngừng lừa dối chồng mình. Tin tưởng ở Pierre, Irène quyết
định dành cho anh cơ may tìm được kẻ sát nhân thật sự. Sự im lặng của bà
sẽ nới cho anh vài giờ để kịp chạy thoát trước những người đang truy đuổi
anh.
* * *
Léognan đang sống một trong những ngày tồi tệ nhất đời. Là người vẫn
khoái tiện nghi và cuộc sống yên ổn thường nhật, ông không chịu nổi
những sự bất ổn của ngày hôm nay. Henri Pupillin cử ông lên cầm quân ra
lệnh tại sở cảnh sát, với chức vị tạm thời. Nhưng ông đã trở thành thủ
