cổ áo cao mà các giáo sĩ hay mặc bên dưới. Anh ta có mái tóc ngắn, màu
hung đỏ, trông có vẻ sẽ hơi xoăn nếu mọc dài hơn một chút. “Cô không
được khỏe phải không?” Anh ta hỏi. “Tôi có thể lấy cho cô một cốc nước
chứ?”
Anh ta vẫn còn rất trẻ, nhìn không quá ba mươi lăm tuổi, lúc này một
tay anh ta đang đặt trên cánh cửa nhà thờ. “Cô có muốn vào trong nghỉ ngơi
vài phút không?”
Có điều gì đó ánh lên trong nụ cười chất phác và thân thiện của anh ta
đã thu hút cô. Cô bước về phía trước. “Tôi theo Công giáo.”
Anh mỉm cười tươi hơn một chút. “Tôi không quá tự mãn đâu. Đương
nhiên, có rất nhiều người, trên thực tế là rất nhiều người trong số các bạn sẽ
nói rằng đó chính xác là vấn đề riêng của chúng tôi. Nhưng giờ tôi có muốn
thay đổi thì cũng quá muộn rồi. Vậy nên, hãy vào bên trong nào, cô gái,
nhấc chân lên nào.”
Cô liếc mắt quan sát xung quanh, không thấy ai lảng vảng quanh đây
cả, rồi mới theo anh ta vào trong nhà thờ.
“Ở đây hơi lạnh. Hãy đến phòng áo lễ của nhà thờ đã.” Anh ta dẫn cô
vào một lối đi bên cạnh.
Đi được nửa đường thì cô đứng khựng lại. “Anh không cần mất thời
gian cho tôi đâu.” Cô nói. “Tôi không sao, thật đấy.”
Anh ta liếc nhìn chiếc đồng hồ của mình. “Tôi có một cuộc họp với
các ủy viên quản lý tài sản của giáo hội khoảng ba mươi phút nữa. Cho đến
lúc đó, tôi không bận rộn gì cả. Cô đang giúp tôi có việc để làm đấy.”
Phòng áo lễ của nhà thờ thực sự đã ấm hơn, nhưng vị linh mục vẫn bật
thêm một chiếc quạt sưởi trước khi biến mất sau một cánh cửa khác. “Nước
vừa mới được đun sôi.” Anh ta gọi với lại. “Cô dùng được cà phê chứ?”
Căn phòng này rất nhỏ. Có một chiếc tủ quần áo bằng gỗ lớn kê sát
tường và một tấm gương đặt ở bức tường đối diện. Một cánh cửa sổ nhìn ra
khoảng sân nhà thờ và cả những cánh đồng ở phía xa. Cô sẽ phải băng qua
chúng để quay lại con đường dẫn tới đường St Cuthbert.
