trên hông, mặc dù lập luận từ vũ khí tới chức vụ trong ngành hành pháp
cùng lắm cũng chỉ là suy đoán. Khi nhìn vào cô gái tóc đỏ cao ráo, mảnh
mai - với mái tóc thẳng tắp dày dặn - chắc hẳn bạn sẽ đoán cô là một người
mẫu thời trang. Đó cũng là công việc cô đã làm ngay trước khi gia nhập
NYPD.
Sachs tiến lại gần và hôn lên môi Rhyme. Ở cô có vị son môi và mùi thuốc
súng còn bám lại; cô đã tới trường bắn sáng hôm đó.
Nghĩ đến mĩ phẩm, Rhyme nhớ lại, nạn nhân trong vụ cướp của giết người ở
Tòa thị chính đã cạo râu ngay trước khi rời văn phòng; những bọt kem và
mẩu râu gần như vô hình đã được tìm thấy trên cổ và má anh ta.
Anh ta cũng vừa xịt hoặc đắp nước hoa cạo râu xong. Trong lúc phân tích,
Rhyme đã để ý đến những chi tiết này, vì chúng có thể hữu ích cho cuộc
điều tra, còn Sachs thì trở nên bất động. Cô đã nói, “Vậy là đêm đó anh ta sẽ
đi hẹn hò, chắc là hẹn bạn gái - anh sẽ không cạo râu để gặp bạn cùng giới
đâu. Anh biết đấy, Rhyme, nếu anh ta không tốn năm phút cuối trong phòng
vệ sinh, thời điểm xảy ra vụ án có thể đã thay đổi. Và mọi thứ có thể đã khác
đi. Anh ta có thể đã sống sót đêm đó. Và có khi còn sống một cuộc đời dài
và trọn vẹn nữa.”
Hoặc có thể anh ta sẽ chui vào xe sau khi say khướt và lao đầu vào một
chiếc xe buýt chở đầy học sinh.
Cái trò đùa bỡn với định mệnh này thật phí phạm thời gian.
Tầm nhìn thứ nhất với cái chết, tầm nhìn thứ hai với cái chết.
“Anh đã biết tên nhà tang lễ chưa?” Sachs hỏi.
“Chưa.”
Vì không biết mình sắp bị bắt và vẫn tin rằng mình chỉ còn vài phút nữa là
giết được Rhyme, Logan đã hứa sẽ tha mạng cho Sachs. Có lẽ điều này là
một trong những lí do khác khiến Rhyme thương tiếc cho cái chết của hắn.
