tới chiếc khuyên rốn của cô bé. Có lẽ anh đã già, nhưng anh thấy dường
như nó chẳng có chút khêu gọi nào. Thay vào đó, anh chỉ nghĩ đến nguy cơ
nhiễm trùng và để lại sẹo. Nhưng ở tuổi anh thì vậy cũng phải thôi. Anh
vẫn còn nhớ như in mẹ anh đã mắng anh như thế nào khi anh trở về nhà với
một chiếc khuyên tai, mà lúc đó anh đã mười chín tuổi rồi. Chiếc khuyên
đã tuột ra luôn, và đó cũng là cái lần anh táo tợn nhất.
Anh bị lạc giữa những chiếc xe lữ hành, chúng đậu sát đến nỗi trông như
được xếp chồng lên nhau. Cá nhân anh không thể hiểu tại sao người ta lại
tự nguyện dành cả kỳ nghỉ lễ của mình để bị đóng hộp với nhau như cá mòi
cùng với một đám đông những người khác. Nhưng lý tính thuần túy mà
nói, anh hiểu rằng đối với nhiều người nó đã trở thành một lối sống, và điều
quyến rũ họ là một đoàn những người cắm trại khác, những người năm nào
cũng quay lại đúng chỗ này. Vài chiếc xe khó có thể được gọi xe lưu động
nữa, họ đã dựng lều tứ phía xung quanh. Chúng trông giống những ngôi
nhà nhỏ bé kiên cố, luôn xuất hiện tại cùng một chỗ, năm này qua năm
khác.
Sau khi hỏi đường, Patrik cuối cùng cũng tìm được đến chiếc xe lưu
động mà Melanie đã mô tả. Anh nhìn thấy một cậu thiếu niên gầy, cao lêu
nghêu và mụn nhọt chi chít đang ngồi bên ngoài. Patrik cảm thấy thương
cậu ta khi anh nhìn thấy những đốm mụn đỏ và trắng. Cậu ta có vẻ không
kìm được việc nặn chúng, mặc dù chắc chắn sẽ bị sẹo rất lâu sau khi mụn
đã hết.
Mặt trời chói vào mắt Patrik khi anh dừng lại trước mặt cậu trai trẻ tuổi,
và anh phải khum tay che mắt. Anh đã để kính mát ở đồn.
“Xin chào, chú là cảnh sát. Chú đã nói chuyện với Melanie ở đằng kia,
bạn ấy nói rằng cháu biết Jenny Möller, đúng vậy không?”
Cậu bé im lặng gật đầu. Patrik ngồi xuống bãi cỏ bên cạnh cậu và thấy
rằng, không giống như cô bé Lolita ở cách đó một vài xe, cậu trông vô cùng
lo lắng.
“Chú là Patrik, tên cháu là gì?”
“Per.”
