các bạn và người quen gọi - con gái thứ năm của mục sư Cowley, ở vùng
Little Missendell, Suffolk.
Ngay khi chiến tranh bắt đầu, cô Cowley đã rời bỏ những thú vui và các
công việc nội trợ buồn tẻ ở nhà bố mẹ. Cô đi đến Londres và ở đó cô phải
phục vụ trong một bệnh viện quân y. Tháng đầu tiên rửa bát đĩa - sáu trăm
bốn mươi tám cái đĩa một ngày. Tháng thứ hai: may mắn được cất nhắc lên
lau khô bát đĩa. Tháng thứ ba lại được thăng tiến: gọt khoai tây. Tháng thứ
tư: cắt bánh mì và phết bớ. Tháng thứ năm: trèo lên cao hơn thành cô tạp
vụ được trang bị một cái xô và một cái chổi. Tháng thứ sáu được lên làm
hầu bàn. Tháng thứ bảy: nhờ ngoại hình dễ thương và cử chỉ khéo léo, cô
đã có vinh dự tối cao là phục vụ chính các cô y tá! Tháng thứ tám: có sự cố.
Giám thị Bond nuốt nhầm trứng của giám thị Weshaven. Tớ đã bị mắng mỏ
thậm tệ. Cô gái tạp vụ bị tuyên án là phạm tội. Còn tớ thì do bất cẩn trong
công việc nên bị kỷ luật nghiêm khắc. Lại quay về với cái xô và cái chổi!
Cú thụt lùi này lại khó chịu đựng hơn! Tháng thứ chín lại được đưa lên quét
phòng, tớ bất ngờ gặp lại một người bạn thời thơ ấu: trung úy Thomas
Beresford (ngồi thẳng lên Tommy!), ngươi mà tớ không gặp lại từ năm năm
nay. Cuọc gặp gỡ thật là cảm động! Tháng thứ mười: bị giam thị trưởng bắt
quả tang đi xem phim với một thương binh, chính là với trung úy Thomas
Beresford nói trên, tớ đã bị khiển trách. Các tháng thứ mười một và mười
hai tớ lại làm hầu bàn hăng hái đến nỗi đến cuối năm tớ dời bệnh viện trong
vinh quang.
Sau những cuộc phiêu lưu trên, cô Cowley sáng giá lái một chiếc xe tải
nhỏ chở hàng rồi sau lái xe tải trước khi trở thành tài xế của một ông tướng,
việc này nói chung là dễ chịu hơn. Cần phải nói rằng ông tướng này còn rất
trẻ...
- Chỉ có mỗi thế về lão ấy thôi à? - Tommy hỏi - Tớ thấy phát ớn cái
cách đưa đón của các sĩ quan tham mưu trong suốt thời gian chiến tranh, từ
Bộ Chiến tranh đến Savoy và từ Savoy đến Bộ Chiến tranh!
