Launers là một ngôi nhà cũ kỹ, xây hơi thụt vào trong phố: một vài bụi
cây vàng vọt lơ thơ trên mảnh vườn phía trước. Tommy trả tiền taxi và họ
đi về phía cổng ngôi nhà.
Vì Tuppence vội vã định bấm chuông, Tommy ngăn cô lại:
- Cậu sẽ nói gì?
- Ờ ờ... tớ định nói... ờ... tớ không biết. Thật là bực mình.
- Đúng như tớ dự đoán - Tommy tuyên bố, vẻ hài lòng - Cậu thật là một
cô bé vô tích sự! Chả nhìn xa trông rộng gì cả! Cậu hãy tránh sang một bên
mà xem một người đàn ông chân chính xử sự ra sao trong trường hợp này.
Trong khi cậu bấm chuông, Tuppence lui ra xa vài bước chân.
Một cô hầu nhem nhuốc, mắt lé, lê đôi giày cũ ra mở cửa:
- Xin chào! - Tommy nhanh nhảu nói, tay cầm sẵn bút và sổ ghi - Tôi
làm việc ở Ủy ban Hampstead Borough, chúng tôi điều tra số cử tri. Bà
Edgar Keith sống ở đây phải không?
- Vâng. - Cô hầu trả lời.
- Tên tục là gì?
- Tên tục của bà chủ à? Eleanor Jane.
- E.L.E.A.N.O.R - Tommy đánh vần - Bà ta có con thành niên không?
- Không, không.
- Cảm ơn! - Tommy sập quyển sổ lại - Tạm biệt!
- Vậy là không phải đến sửa chữa ga à? Vậy mà tôi cứ tưởng... - Cô ta
lẩm bẩm trước khi đóng cổng lại.
