Ông quay sang Donny. “Còn cậu, Crider, cậu có muốn đưa vụ việc ra tòa
xét xử không?”
Sophie đã chuẩn bị cho Donny câu hỏi này. Cậu gật đầu. “Hãy nói to lên
để thư kí có thể ghi lại.”
“Vâng.”
Arthur thở dài. “Cô Giraudo, thân chủ cô có quyền yêu cầu phiên xét xử
nếu cậu ta muốn, nhưng - đây là ý kiến cá nhân tôi - cô có thể nói cho tôi lý
do tại sao cô muốn lãng phí thời gian của tòa án và tiền thuế của nhân dân
như vậy?”
“Bằng tất cả sự tôn trọng, thưa quý tòa, tôi đã chuẩn bị một lập luận
vững chắc để bảo vệ cho cậu Crider.”
“Tôi chắc chắn cô đã chuẩn bị,” ông nói một cách khô khan. “Và sau đó,
bồi thẩm đoàn sẽ nhận thấy thân chủ của cô có tội. Với tất cả những bằng
chứng anh Lansing đưa ra, họ có thể sẽ nhận thấy cậu ta có tội rất nặng.”
“Một lần nữa, với tất cả sự tôn trọng, thưa quý tòa, tôi sẽ không bao giờ
đoán trước những gì mười hai đồng bào chúng ta sẽ làm.” Một người nào
đó trong phòng xử án cười. “Như chúng ta đều biết, ai cũng có suy nghĩ
độc lập của riêng mình.”
Thẩm phán Arthur ngồi vào ghế xoay, khoanh tay trước ngực và có vẻ
đang suy ngẫm. “Chuyện gì đang xảy ra ở đây?” Ben nói, “Tôi có thể đến
gần không, thưa quý tòa?”
“Được thôi. Cả hai người.” Thẩm phán lấy hai tay bịt micro lại. “Hai
người biết tôi không thích chơi đùa và tôi cũng không thích mấy thứ thu hút
sự chú ý như thế này. Tại sao chúng ta phải đưa vấn đề này ra xét xử vậy?
Cả hai không thể thương lượng à?”
Ben có vẻ bị xúc phạm. “Thẩm phán, đây là một tội ác cực kì nghiêm
trọng và tôi không thấy có bất kỳ lý do gì khiến chính quyền phải đàm phán
khi những bằng chứng tội lỗi rất rõ ràng.”
“Thế còn cô thì sao, cô Giraudo?”
“Vẫn là những gì tôi đã nói cách đây một phút trước, thẩm phán. Tôi đã
chuẩn bị bằng chứng vững chắc để bảo vệ cậu Crider.”
