Joe đang rửa tay ngoài bồn dưới mái hiên nơi ông cất dụng cụ, cũng là
nơi ông hay lẩn trốn vợ mình khi bà ở trong tâm trạng “tổng thống”. Ông
cười tươi khi gặp cô, khiến Sophie thấy tội lỗi vì đã không đến thăm ông
nhiều hơn.
“Cô gái ngọt ngào của cha,” ông nói và hôn lên hai má cô, “con ở lại ăn
tối chứ?”
“Con phải quay về phòng làm việc, bố ạ. Con muốn xem mọi người làm
việc ra sao. ”
“Bố ổn, mấy cái cây đều ổn. Mấy tay chuyên gia đúng là kẻ cướp.”
Cô cười. “Có gì mới không bố?”
Họ cùng đi bộ về phía nhà dọc theo luống đậu, hai bên là mấy bụi hoa
oải hương và những chú ong đang bay vo ve. “Con đã dùng hết dầu chưa
Sophia? Bố vẫn còn một chút từ năm ngoái.”
“Con vẫn còn nửa chai cơ, bố ạ.̣”
Ông lắc lắc đầu. “Đó không phải một dấu hiệu tốt.”
“Bố biết con mà, con không nấu nướng nhiều.”
“Bố thấy ngạc nhiên là con không bê cả giường đến văn phòng luôn. Con
sẽ tiết kiệm được kha khá nhiên liệu. Cho cái xe cũ kĩ đó nghỉ hưu thôi.”
Ngay cả cha cô, mặc dù hết sức ôn hòa, cũng không thể không góp ý về
cách cô sống, nhưng những lời đó dễ nghe hơn nhiều so với Carmine hay
mẹ cô.
“Carmine nói với bố rồi à?”
“Đúng vậy.”
“Mẹ muốn con rút lui khỏi vụ đó. Bố cũng muốn như vậy à?”
Ông dừng lại giữa lối đi, thở hắt ra và vò nhẹ mấy bông hoa oải hương
để mùi thơm lan tỏa trong không trung.
“Bố chỉ muốn con gái mình hạnh phúc.”
“Con đang hạnh phúc.”
“Con bận rộn. Con hết lòng vì công việc. Con đầy tham vọng.” Ông kéo
sụp mũ lưỡi trai xuống, cản bớt ánh nắng đang rọi vào mắt. “Bố không biết
nữa, Sophia, điều đó có giống hạnh phúc không?”
